เซียร์ราแซนดิสัน: ราชินีแห่งความงามที่เป็นโรคเบาหวานหันมาให้การสนับสนุนและวิศวกร

คุณอาจจำเธอได้ในฐานะผู้เข้าประกวดนางงาม Miss America ที่โด่งดังจากการใส่ปั๊มอินซูลินในทีวีระดับประเทศในระหว่างการแข่งขันชุดว่ายน้ำ แต่เพื่อนสาวประเภท 1 Sierra Sandison นั้นมีอะไรมากกว่านั้น

20 สิ่งที่ตั้งอยู่ในไอดาโฮกำลังจบการศึกษาระดับปริญญาด้านวิศวกรรมเครื่องกลและชีวการแพทย์และเป็นกองกำลังที่อยู่เบื้องหลังการสนับสนุนโรคเบาหวานในการล็อบบี้เพื่อลดราคาอินซูลินในสหรัฐอเมริกา

หลายปีหลังจากการประกวด Miss America 2014 เธอเพิ่งได้รับตำแหน่งในเวทีประกวดนางงามโดยมีจุดประสงค์เพื่อเสริมสร้างศักยภาพให้กับผู้หญิงที่อาจต้องการเข้าสู่สาขาวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีวิศวกรรมและคณิตศาสตร์ (STEM)

เมื่อเร็ว ๆ นี้เราได้พูดคุยกับ Sierra เกี่ยวกับทุกสิ่งที่เธอประสบความสำเร็จในวันนี้และจุดที่ผู้สนับสนุนของเธอเป็นผู้นำ

เซียร์ราแซนดิสันคือใคร?

ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเบาหวานประเภท 1 (T1D) เมื่ออายุ 18 ปีแซนดิสันพยายามดิ้นรนในตอนแรกและแสร้งทำเป็นว่าเธอไม่ได้มีความหวังว่า“ มันจะหายไป” เธอกล่าวกับ DiabetesMine นั่นทำให้เธอท้อถอยไม่รู้ว่าจะทำความฝันได้สำเร็จหรือไม่

แต่แล้ววันหนึ่งในโบสถ์แซนดิสันได้เรียนรู้เกี่ยวกับนิโคลจอห์นสันผู้ครองตำแหน่งมิสอเมริกาในปี 2542 และเป็นผู้เข้าแข่งขันคนแรกที่เคยใส่ปั๊มอินซูลินขณะแข่งขัน แซนดิสันผู้จัดประกวดที่มีความหวังในตัวเองได้พบกับบางสิ่งที่เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังมองหา

“ ฉันรู้ทันทีว่าฉันโง่แค่ไหนที่คิดว่าการใส่ปั๊มอินซูลินจะทำให้ฉันสวยน้อยลง” แซนดิสันกล่าว “ ถ้าเพื่อนของฉันคนใดคนหนึ่งมีปัญหากับฉันในการสวมอุปกรณ์ทางการแพทย์ความคิดเห็นของพวกเขาก็ไม่คุ้มที่จะต้องกังวล แต่อย่างใด ฉันค่อยๆตระหนักว่านี่เป็นความจริงสำหรับทุก "ข้อบกพร่อง" ที่ฉันเห็นในตัวเอง "

เธอจะได้รับมงกุฎมิสไอดาโฮในเดือนมิถุนายน 2014 โดยสวม Tandem t: เครื่องปั๊มอินซูลินแบบบางบนเวทีที่ตัดเข้ากับบิกินี่ของเธอ ซึ่งกระตุ้นให้เกิดไวรัลแฮชแท็ก #ShowMeYourPump บนโซเชียลมีเดียที่ช่วยให้แซนดิสันคว้าตำแหน่ง People’s Choice ในการแข่งขัน Miss America 2014

หกปีต่อมาแซนดิสันกลับเข้าสู่โลกแห่งการประกวดอีกครั้งที่เข้าร่วมการแข่งขัน Miss Iadho USA ในเดือนกันยายนปี 2020 โดยสวมเสื้อ t: slim และได้รับรางวัลรองอันดับหนึ่งอีกครั้ง แม้จะไม่ชนะ แต่แซนดิสันกล่าวว่าเธอรู้สึกว่าข้อความของการเพิ่มขีดความสามารถของเธออยู่ในขอบเขตที่กว้างขึ้น

“ สิ่งหนึ่งที่ฉันได้เรียนรู้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคือสิ่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่การสร้างแรงบันดาลใจให้กับเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ที่กลัวการใส่ปั๊มอินซูลินเท่านั้น แต่ยังเหมาะกับทุกเพศทุกวัยด้วย” เธอกล่าว “ ในขณะที่ฉันกำลังเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันเมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันต้องการออกไปนอกกรอบเบาหวานและสภาวะนี้”

ตอนนี้อายุ 20 ปลาย ๆ แซนดิสันบอกว่าเธอกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการทำประกันสุขภาพของตัวเองเมื่อเธอไม่ได้รับความคุ้มครองจากพ่อแม่ การตระหนักรู้ดังกล่าวทำให้เธอใส่ใจและให้ความสำคัญกับองค์กรโรคเบาหวานที่ไม่ได้จัดการกับปัญหาด้านความสามารถในการจ่ายโดยตรงเหล่านี้

เรียกโรคเบาหวาน

หลังจาก #ShowMeYourPump ครั้งแรกเมื่อหลายปีก่อน Sandison ได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ Sugar Linings เกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอและรวบรวมวงจรการพูดในที่สาธารณะในการประชุมเบาหวานทั่วประเทศ เธอยังขี่จักรยานทั่วอเมริกาด้วย Beyond Type 1 (BT1) ในปี 2560

แม้จะมีการสนับสนุนในช่วงแรกกับ บริษัท และกลุ่มโรคเบาหวานหลายแห่ง แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้แซนดิสันได้กลายเป็นผู้สนับสนุนแกนนำสำหรับขบวนการ T1International # insulin4all ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อองค์กรที่รับเงินจากอุตสาหกรรมยา

นั่นทำให้เธอต้องลาออกจากคณะกรรมการที่ปรึกษาของ BT1 ในต้นปี 2020 หลังจากที่เธอได้เรียนรู้รายละเอียดของการเปลี่ยนแปลงนโยบายการระดมทุนที่กลุ่มนี้เปิดเผยต่อสาธารณะในต้นปี 2019

“ ฉันได้เห็นแล้วว่าเงินนั้นมีอิทธิพลต่อสิ่งที่พวกเขาทำอย่างไรและฉันรู้สึกผิดหวังที่ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้…จากพวกเขา แต่มาจาก ‘Twitter trolls’ ทางออนไลน์”

นอกจากนี้เธอยังถูกตั้งคำถามเกี่ยวกับความขัดแย้งทางผลประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นกับองค์กรผู้สนับสนุนโรคเบาหวานอื่น ๆ ในช่วงปลายปี

ผู้หญิงในสาขาวิศวกรรม

แซนดิสันยังคงให้ความสำคัญกับการศึกษาด้านวิศวกรรม ในความเป็นจริงเธอเชื่อว่า T1D ของเธอเองนำเธอมาสู่สนามแห่งนี้

“ ถ้าคุณเคยได้ยินฉันพูดฉันมีประโยคนี้ในสุนทรพจน์เกี่ยวกับการเริ่มต้นการประกวดและเพื่อนคนหนึ่งถามฉันเกี่ยวกับความสามารถพิเศษที่ฉันแสดงให้เห็น…ฉันพูดติดตลกเกี่ยวกับการแก้ปัญหาแคลคูลัสในดนตรี” แซนดิสันกล่าว . “ และนั่นจะกระตุ้นให้ผู้คนถามฉันว่านั่นเป็นเพราะคณิตศาสตร์เรื่องเบาหวานหรือว่าฉันกำลังไล่ตาม STEM หลังจากได้รับคำถามหลายครั้งฉันก็สงสัยว่าทำไมฉันถึงไม่ได้เรียนวิชาเอกนั้น”

ตอนนี้เธอเป็นหนึ่งในผู้หญิงคนเดียวที่เรียนวิชาเอกวิศวกรรมที่ Boise State University โดยมีสาขาวิชาวิศวกรรมเครื่องกลและสาขาวิศวกรรมชีวการแพทย์เล็กน้อย มีอยู่ช่วงหนึ่งในฐานะอดีตนางงามเดินเข้าไปในห้องเรียนวิศวกรรมที่เต็มไปด้วยชายหนุ่มเธอรู้สึกเหมือนตัวละคร“ Elle Woods” ในภาพยนตร์ Legally Blonde ที่เดินเข้าไปใน Harvard Law School (“ คุณอยู่ที่นี่เหรอ!”)

ประสบการณ์ทั้งหมดนั้นตั้งแต่การเข้าร่วมการประกวดนางงามในบางครั้งไปจนถึงการพูดคุยทั่วประเทศในการประชุมโรคเบาหวานทำให้เธอมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะส่งเสริมให้ผู้หญิงคนอื่น ๆ เข้าสู่สาขา STEM เธอกล่าว

“ ฉันรู้ว่าฉันเป็นใครฉันเชื่ออะไรฉันต้องการสร้างความแตกต่างในโลกอย่างไร” เธอกล่าว “ ฉันอยากจะเป็นข้อความไม่ใช่แค่สำหรับเด็กผู้หญิงที่อยากใส่สีชมพูในชั้นเรียนวิศวกรรมเท่านั้น แต่ผู้หญิงคนไหนที่รู้สึกว่าต้อง "ลดทอนบุคลิกของตัวเอง" เพื่อให้ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังในสาขาที่มีผู้ชายเป็นใหญ่ สโลแกนของฉัน: ฉันต้องการสร้างแรงบันดาลใจให้สาว ๆ แม้จะเป็นเรื่องยากและรักตัวเองอุปกรณ์ทางการแพทย์และทั้งหมด "

แซนดิสันบอกว่าเมื่อเด็กผู้หญิงไม่เห็นวิศวกรหญิงสิ่งนั้นจะ จำกัด จินตนาการของพวกเขาว่าจะเป็นไปได้อย่างไร นั่นเป็นสิ่งหนึ่งที่เธออยากเห็นการเปลี่ยนแปลง

เป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ที่สนุกสนาน

แม้ว่าแซนดิสันยังไม่ทราบแน่ชัดว่าความทะเยอทะยานของเธออาจนำไปสู่อาชีพการงานของเธอได้อย่างไร แต่เธอก็มีความคิดที่ยั่วเย้า ด้วยความที่เธอเป็นผู้เยาว์ด้านวิศวกรรมชีวการแพทย์เธอคิดว่าจะทำงานเกี่ยวกับอุปกรณ์ทางการแพทย์โดยอาจจะเข้าร่วม บริษัท เช่นผู้ผลิตเครื่องปั๊มอินซูลิน Tandem Diabetes Care

นอกจากนี้เธอยังถูกล่อลวงด้วยด้านที่สร้างสรรค์และสนุกสนานของ STEM อีกด้วย ปัจจุบันเธอทำงานเป็นนักศึกษาฝึกงานด้านวิศวกรรมที่ บริษัท ของเล่นที่ก่อตั้งโดย Caleb Chung ผู้สร้างหุ่นยนต์พูดได้ชื่อดัง Furby ในปี 1990

และเธอหลงใหลในกลุ่มบันเทิงของนิวเม็กซิโกที่รู้จักกันในชื่อ Meow Wolf ซึ่ง Sandison อธิบายว่าเป็น“ ศูนย์การค้นพบพบกับห้องหลบหนีที่พบกับดิสนีย์แลนด์ซึ่งทำให้เคลิบเคลิ้ม” เป็นพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่งานศิลปะทั้งหมดเป็นแบบโต้ตอบและต้องใช้ทักษะทางวิศวกรรมในการสร้าง

นอกจากนี้เธอยังชอบแนวคิดในการเริ่มต้นแฟรนไชส์ ​​Boise-area ของตัวเองที่ไม่เพียงช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้เด็ก ๆ เป็นวิศวกร แต่ยังนำองค์ประกอบของโรคเบาหวานและอุปกรณ์ทางการแพทย์เข้ามาด้วย

เธอกล่าวว่าความฝันสูงสุดของเธออาจจะกลายเป็นคู่วิศวกรรมหญิงของ Bill Nye the Science Guy ปรากฏตัวบน Netflix หรือ YouTube เป็นประจำเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับสาขานี้ โครงการประเภทนั้นอาจเกี่ยวข้องกับการตั้งค่าพื้นที่เครื่องชงด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติและเทคโนโลยีที่แตกต่างกันที่แสดง

“ มันจะยอดเยี่ยมมากที่มีวิศวกรผู้หญิงที่มองเห็นได้ต่อหน้าเด็ก ๆ แสดงเครื่องจักรสุดเจ๋งที่คุณสามารถสร้างได้” เธอกล่าว “ ฉันต้องการช่วยให้ผู้คนเข้าใจว่าวิศวกรรมคืออะไรและใช้ทำอะไรได้บ้าง มีสิ่งที่น่าตื่นเต้นมากมายและไม่มีใครที่ตอนเด็ก ๆ เชื่อมโยงวิศวกรรมกับทางเลือกในอาชีพที่น่าตื่นเต้นเหล่านั้น”

ไม่ว่าแซนดิสันจะตัดสินใจอย่างไรก็เป็นที่ชัดเจนว่าเธอจะยังคงสร้างแรงบันดาลใจต่อไป