“ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังช่วยตัวเองเมื่อ 16 ปีที่แล้วตอนที่ฉันไม่รู้จักใครที่เป็นโรค MS หรือต้องทำอะไรหรืออาการกำเริบของโรคคืออะไร”
ในช่วงปีที่สองของวิทยาลัยในปี 2004 Elizabeth McLachlan เริ่มรู้สึกชาและรู้สึกเสียวซ่าที่เท้าของเธอ
“ ฉันไปหาหมอศูนย์สุขภาพของนักเรียนและเขาแนะนำให้ทานไอบูโพรเฟนวันละสามครั้ง หลังจากนั้นประมาณหนึ่งเดือนความรู้สึกดูเหมือนจะหายไป” McLachlan กล่าว
อย่างไรก็ตามไม่กี่เดือนต่อมาเธอก็ไปเล่นเลื่อนหิมะตอนกลางคืนกับเพื่อน ๆ ที่อยู่ใกล้โรงเรียนในยูทาห์และได้เสื้อผ้า ในขณะที่เธอสามารถเคลื่อนไหวได้หลังจากเหตุการณ์นั้นเธอรู้สึกชาที่ด้านซ้ายทั้งหมดของร่างกาย
แพทย์ประจำโรงเรียนแนะนำเธอให้ไปพบนักประสาทวิทยาซึ่งแนะนำให้เธอรับ MRI
“ ฉันลงเอยด้วยการหยิบรายงานเพื่อนำไปพบแพทย์และฉันอ่านการวินิจฉัยโรคระบบประสาทส่วนกลางเสื่อม (MS) ขณะที่ฉันกำลังเดินกลับไปที่หอพัก พ่อแม่ของฉันมาจากนอร์ทแคโรไลนาเพราะพวกเขากังวลและทันทีที่ฉันเห็นพวกเขาฉันก็บอกพวกเขา มันน่าตื่นเต้นมาก” McLachlan กล่าว
นอกจากข่าวที่น่าตกใจแล้วเธอรู้สึกเสียใจที่อาการของเธอทำให้เธอไม่ต้องไปโรงเรียนเพื่อเดินทางไปอินเดีย
“ ฉันกำลังศึกษามานุษยวิทยาวัฒนธรรมสังคมและกำลังวางแผนที่จะไปอินเดียใต้เพื่อทำโครงการวิจัย” เธอกล่าว “ การพลาดมันทำให้ฉันเสียใจที่สุด แต่ฉันมีศาสตราจารย์ที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งที่บอกว่าฉันสามารถไปเที่ยวที่นั่นได้”
เธอลงเอยด้วยการเข้าร่วมทริปไปอินเดียสองครั้งในขณะที่ยายังคงลุกเป็นไฟ อย่างไรก็ตามหลังจากการเดินทางครั้งที่สองเธอมีอาการกำเริบซึ่งทำให้เธอมีอาการกระตุกที่หลังและไม่สามารถเดินได้
“ มันมากเกินไปที่จะอยู่ในโรงเรียนและฉันก็กลับบ้านและจบปริญญาทางออนไลน์” เธอกล่าว
หลังจากสองปีที่อยู่กับการกำเริบของโรค McLachlan ก็เริ่มรู้สึกโล่งใจ เธอตัดสินใจหยุดยาเป็นเวลา 10 ปีในขณะที่เธอพยายามจัดการกับอาการของเธอด้วยการควบคุมอาหารและออกกำลังกาย ในช่วงเวลานั้นเธอแต่งงานและมีลูกสองคน
“ แพทย์ของฉันตกลงที่จะให้ฉันงดยาจนกว่าฉันจะให้นมลูกเสร็จ แต่ฉันรอนานเกินไปหลังจากที่ฉันหย่านมลูกคนที่สองของฉันและฉันก็เริ่มสังเกตเห็นว่าฉันเหนื่อยและเหนื่อยมากขึ้น แต่ฉันก็เป็นแม่ที่ยุ่งและพยายามทำต่อไป” McLachlan กล่าว
เธอตัดสินใจไปพักผ่อนกับครอบครัวและเริ่มการรักษาเมื่อเธอกลับมา
“ ฉันมีอาการกำเริบหลังจากวันหยุดพักผ่อนซึ่งทิ้งรอยแผลไว้ที่ก้านสมอง หลังจากนั้นฉันก็เหลือ แต่อาการชาที่เท้าขาแขนและมือทั้งสองข้างอย่างถาวร” เธออธิบาย
ในปี 2018 แพทย์ของเธอได้สั่งยาชนิดอื่นควบคู่ไปกับการบำบัดทางกายภาพและการประกอบอาชีพที่ช่วยในการกำเริบของโรค
ค้นหาการสนับสนุนและแรงบันดาลใจที่จะพูดออกมา
ในช่วงที่อาการกำเริบของเธอในปี 2018 McLachlan ตกอยู่ในภาวะซึมเศร้า
“ สามีของฉันแนะนำให้ฉันอยู่กับพ่อแม่สักหน่อยเพื่อที่ฉันจะได้พักจากการดูแลเด็ก ๆ ฉันอยู่ในสถานที่ที่ไม่ดีและด้วยช่วงเวลาที่ฉันมีฉันเริ่มค้นหากลุ่มสนับสนุน MS ทางออนไลน์” เธอกล่าว
เธอเจอแอป MS Healthline ฟรีและพบกับความสะดวกสบายในทันที
“ แอปนี้ให้สิ่งที่ฉันไม่เคยมีมาก่อน - การเชื่อมต่อกับผู้อื่นด้วย MS” เธอกล่าว “ ในช่วง 14 ปีที่ฉันมี MS ฉันอาจจะพบกับ MS เพียง 4 คนเท่านั้น ฉันชอบแลกเปลี่ยนเรื่องราวกับผู้คนในแอป มันช่วยให้ฉันผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิตมาได้”
เมื่อเร็ว ๆ นี้เธอได้เป็นหนึ่งในทูตของแอปซึ่งช่วยให้เธอสามารถเป็นผู้นำการสนทนากลุ่มกับสมาชิกในชุมชนเกี่ยวกับหัวข้อต่างๆเช่นการวินิจฉัยการรักษาอาหารการออกกำลังกายความสัมพันธ์การเลี้ยงดูการทำงานและอื่น ๆ
การโฮสต์แชทสดเป็นส่วนที่เธอโปรดปรานในบทบาทนี้
“ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังช่วยตัวเองเมื่อ 16 ปีที่แล้วเมื่อฉันไม่รู้จักใครที่เป็นโรค MS หรือต้องทำอะไรหรืออาการกำเริบของโรคคืออะไร” เธอกล่าว
“ แม้ว่าจะมีการอธิบายสิ่งต่างๆให้เราทราบที่สำนักงานแพทย์ แต่เราก็รู้สึกท่วมท้นกับข้อมูลทั้งหมดและการเปลี่ยนแปลงที่ยากที่จะปล่อยให้ความเป็นจริงนั้นจมลงไปจนกว่าคุณจะพูดคุยกับคนอื่นที่มีประสบการณ์คล้ายกัน
เธอยังสนุกกับการสร้างมิตรภาพที่แท้จริงผ่านแอพ
“ ฉันมีข้อความโต้ตอบกับผู้คนมากมายและฉันได้สร้างความสัมพันธ์ระยะยาวกับผู้ป่วย MS คนอื่น ๆ เป็นเรื่องยากที่จะหาแม่คนอื่นที่มี MS และเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่มีคนเข้าใจความวุ่นวายของการมีลูกตัวน้อย” McLachlan กล่าว
ค้นหาชุมชนที่ใส่ใจ
ไม่มีเหตุผลที่จะต้องผ่านการวินิจฉัยโรค MS หรือการเดินทางระยะยาวเพียงอย่างเดียว ด้วยแอป MS Healthline ฟรีคุณสามารถเข้าร่วมกลุ่มและมีส่วนร่วมในการสนทนาสดจับคู่กับสมาชิกในชุมชนเพื่อหาเพื่อนใหม่และติดตามข่าวสารและการวิจัยล่าสุดของ MS
แอพนี้มีอยู่ใน App Store และ Google Play ดาวน์โหลดที่นี่
ค้นหาเสียงของเธอในฐานะผู้สนับสนุน
การมีส่วนร่วมกับ MS Healthline กระตุ้นให้เธอกลายเป็นผู้สนับสนุน MS ในรูปแบบอื่น ๆ ด้วย เมื่อไม่นานมานี้เธอเริ่มสนใจการแพทย์เพื่อการฟื้นฟูและกำลังเข้าร่วมการทดลองทางคลินิกสำหรับยาที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนสี
“ ฉันได้รับเงินทุน 12 ครั้งและตอนนี้อยู่ในขั้นตอนที่พวกเขาเฝ้าติดตามฉันเป็นเวลา 6 เดือน ฉันสังเกตเห็นการปรับปรุงบางอย่าง แต่ฉันไม่รู้ว่าฉันได้รับยาหลอกหรือไม่” McLachlan กล่าว
เธอได้รับเชิญให้พูดคุยใน NoStressMS vlog เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอกับการทดลองทางคลินิกและด้วยเหตุนี้ผู้คนจึงเริ่มติดต่อเธอเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการทดลองทางคลินิกที่พวกเขาเป็นส่วนหนึ่ง
“ ฉันเริ่มกลุ่ม Facebook ชื่อ Remyelination - Reaching for the Possible in Multiple Sclerosis ดังนั้นผู้คนจึงมีสถานที่ที่จะเปรียบเทียบและเปรียบเทียบประสบการณ์ของพวกเขาในขณะที่เข้าร่วมการทดลอง” เธอกล่าว
การช่วยเหลือผู้อื่นช่วยเธอได้อย่างไร
เมื่อรวมกลุ่ม Facebook และแอป MS Healthline ได้เปลี่ยนวิธีที่ McLachlan รับรู้ตัวเอง
“ เมื่อคุณเป็นคนไข้คุณจะคุ้นเคยกับการขอข้อมูลจากแพทย์ของคุณ พวกเขาบอกคุณว่าต้องทำอะไรและคุณก็รับฟัง นั่นอาจเป็นวิธีที่ไม่โต้ตอบ” เธอกล่าว
แม้ว่าเธอจะไม่ใช่แพทย์ในฐานะทูต แต่ McLachlan ก็ชื่นชมการให้และรับข้อมูลทรัพยากรและประสบการณ์ส่วนตัวกับผู้อื่นที่อาศัยอยู่กับ MS
“ นั่นเป็นการเพิ่มขีดความสามารถและเปลี่ยนมุมมองของฉันในฐานะคนที่มี MS ฉันไม่จำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากผู้คน แต่ก็สามารถให้ความช่วยเหลือได้เช่นกัน” เธอกล่าว
Cathy Cassata เป็นนักเขียนอิสระที่เชี่ยวชาญเรื่องราวเกี่ยวกับสุขภาพสุขภาพจิตและพฤติกรรมของมนุษย์ เธอมีความสามารถพิเศษในการเขียนด้วยอารมณ์และเชื่อมต่อกับผู้อ่านด้วยวิธีที่ลึกซึ้งและมีส่วนร่วม อ่านผลงานของเธอเพิ่มเติม ที่นี่.
