ในช่วงกลางเดือนมกราคมสำนักงานของดร. จอห์นเบิร์ดซีอีโอของ Lysulin (และอดีตซีอีโอคนแรกของ Dexcom) กำลังคึกคักไปด้วยกิจกรรม ด้วยเงินทุนที่ปลอดภัยสำหรับการวิจัย Burd และทีมของเขาได้ลงทะเบียนผู้ป่วยเกือบ 100 รายในการทดลองทางคลินิกครั้งแรกเพื่อพิสูจน์ประสิทธิภาพของอาหารเสริม Lysulin ในการรักษาและอาจย้อนกลับโรค prediabetes
แต่ในช่วงปลายเดือนมีนาคมสำนักงานและสิ่งอำนวยความสะดวกของเขาเป็นเหมือนห้องทดลองผี - ว่างเปล่า แต่สำหรับผู้ดูแลการตรวจสอบสิ่งต่าง ๆ การทดลองทางคลินิกจะสร้างขึ้นโดยปราศจากเสียงครวญครางที่วุ่นวาย
เช่นเดียวกับโครงการวิจัยโรคเบาหวานอื่น ๆ ที่กำลังดำเนินอยู่การระบาดของโรคได้ปิดตัวลงระหว่างการทดลอง ตอนนี้เบิร์ดสงสัยว่าเขาจะทำให้มันกลับมาทำงานได้อีกครั้งหรือไม่และอย่างไร
“ ฉันจะไม่เริ่มอะไรอีกจนกว่า COVID [ยุ่งเหยิง] นี้จะเสร็จสิ้น” เขากล่าวกับ DiabetesMine “ เงินทุนสำหรับการวิจัยอาหารเสริมและการศึกษาทางคลินิกมีน้อยมากและหาได้ยาก”
‘สูญเสียเวลาและแรงผลักดัน’
TrialNet ซึ่งเป็นหนึ่งในโปรแกรมการค้นหาโรคเบาหวานที่รู้จักกันดีและดำเนินการมายาวนานที่สุดในประเทศก็เริ่มดำเนินการในเดือนมกราคมเช่นกัน
จากการทดลองเกี่ยวกับการป้องกันและชดเชยการเริ่มมีอาการของโรคเบาหวานประเภท 1 (T1D) พวกเขารู้สึกเป็นอย่างมากกับสิ่งที่ยิ่งใหญ่หลังจากเริ่มปีใหม่
จากนั้นโควิด -19 ก็ปิดตัวลง วันนี้พวกเขากำลังค้นหาวิธีใหม่ ๆ ในการลุกขึ้นมาทำงานอีกครั้ง แต่ดร. คาร์ลากรีนบามผู้อำนวยการโครงการวิจัยทางคลินิกโรคเบาหวานที่สถาบันวิจัยเบนาโรยาในซีแอตเทิลและประธาน TrialNet กังวลเกี่ยวกับอนาคตอันใกล้
“ ฉันไม่อยากทาน้ำตาลนี้” เธอบอกกับ DiabetesMine “ เรามีการทดลองสามครั้ง (ทั้งหมดเกี่ยวกับการป้องกัน) ที่ตายในน้ำ แน่นอนว่าเราได้สูญเสียเวลาและแรงผลักดันที่นั่น”
เรื่องนี้เหมือนกันกับนักวิจัยและในห้องทดลองทั่วอเมริกา ปี 2020 เป็นปีแห่งความหวัง ด้วยการเติบโตของเศรษฐกิจฐานรากก็เต็มไปด้วยเงินบริจาคสำหรับโครงการระดมทุน โครงการโรคเบาหวานพิเศษ (SDP) ของ NIH ได้รับการอนุมัติสำหรับการระดมทุนโครงการอีก 150 ล้านดอลลาร์และมีแนวคิดใหม่ ๆ เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ
การระบาดของโรคหยุดมันเย็นทั้งหมด
ระหว่างการสูญเสียการเข้าถึงห้องปฏิบัติการ (มหาวิทยาลัยหลายแห่งห้ามนักวิจัยเข้าเยี่ยมชมห้องปฏิบัติการของพวกเขา) และคำสั่งที่พักพิงแห่งชาติที่ให้ผู้เข้าร่วมการทดลองอยู่ที่บ้านด้วยเช่นกันฐานรากก็ถูกยับยั้ง โดยปกติพวกเขานำเงินเข้า - และออก - เงินทุนวิจัยหลายร้อยล้านดอลลาร์ แต่ถูกทำให้พิการเมื่อกิจกรรมการระดมทุนถูกยกเลิกทั่วกระดานและการบริจาคช้าลงจนหยด นักวิจัยโรคเบาหวานบอกเราว่าพวกเขารู้สึกเหมือนถูกโจมตีจากทุกทิศทาง
ตอนนี้เราอยู่ที่ไหน? ในขณะที่บางโปรแกรมเช่น TrialNet ได้ค้นพบวิธีเริ่มต้นใหม่อีกครั้งแม้ว่าจะมีการชะลอตัว แต่การขาดงานและการคุกคามด้านเงินทุนทำให้หลายคนสงสัยว่าพวกเขาจะกลับมาอีกครั้งได้อย่างไร?
การรีเซ็ตลำดับความสำคัญ
นักวิจัยและโครงการวิจัยเกี่ยวกับโรคเบาหวานขึ้นอยู่กับการระดมทุนจากแหล่งต่างๆ เงินทุนของมหาวิทยาลัยการระดมทุนจากรัฐบาลผ่านโครงการต่างๆเช่น SDP และทุนจากองค์กรที่ไม่ใช่ภาครัฐเช่น JDRF, Joslin Diabetes Center และ Helmsley Charitable Trust เป็นส่วนใหญ่
การระบาดใหญ่ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากในการระดมทุนสำหรับนักวิจัยที่ต้องพึ่งพาสิ่งนั้น
JDRF บอกกับ DiabetesMine ในช่วงฤดูใบไม้ผลิว่าพวกเขาอยู่เบื้องหลังการระดมทุนของตัวเองประมาณ 45 เปอร์เซ็นต์โดยต้องยกเลิกงานกาล่าและเดินแบบตัวต่อตัวจำนวนมากและพวกเขาเชื่อว่าจะได้รับเงินทุนวิจัยลดลงประมาณ 28 เปอร์เซ็นต์
Sanjoy Dutta รองประธานฝ่ายวิจัยของ JDRF กล่าวว่าสำหรับวิธีการที่พวกเขาจะมุ่งเน้นไปที่เครื่องมือใหม่ ๆ ที่จะออกสู่ตลาดในตอนนี้ เร็ว ๆ นี้.
“ เรากำลังท้าทายตัวเองที่จะพูดว่า ‘สิ่งนี้นำเราไปถึงไหน?’ แม้กระทั่งในการรักษา (การวิจัย) เราจะมุ่งเน้นผลิตภัณฑ์” เขากล่าว
นั่นไม่ได้หมายถึงแค่เครื่องมือเช่น CGM หรือระบบลูปปิดใหม่ที่มีอยู่แล้วในท่อเขากล่าว -“ ตอนนี้มีอุตสาหกรรมรองรับมากมาย” - แต่อาจหมายถึงการมุ่งเน้นไปที่ระบบที่เล็กกว่าหรือเร็วกว่าที่เราเคยเห็นในปัจจุบัน . นอกจากนี้ยังอาจหมายถึงแอนติเจนการบำบัดเซลล์และผลิตภัณฑ์จากชีวภาพอื่น ๆ
ด้วยการจัดลำดับความสำคัญของการวิจัยที่นำไปสู่ผลิตภัณฑ์แห่งการเปลี่ยนแปลง“ เราจะยังคงมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงชีวิต” เขากล่าว
Joslin Diabetes Center ที่มีชื่อเสียงในบอสตันมีการระดมทุนและความท้าทายของผู้บริจาคเช่นกันและยังต้องปิดห้องแล็บที่คึกคักตามปกติเนื่องจากการแพร่ระบาดของโรค
“ การปิดตัวลงอย่างชัดเจนทำให้การวิจัยของเราช้าลงอย่างเห็นได้ชัด” ดร. ฌองแชฟเฟอร์นักวิจัยอาวุโสและผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Joslin Diabetes Center กล่าวกับ DiabetesMine
“ โดยรวมแล้วจะเป็นการยากที่จะประมาณขนาดของการระบาดในการวิจัย”
หาโอกาส
ข่าวดีจากสถาบันวิจัยโรคเบาหวานในฟลอริดาซึ่งมุ่งเน้นไปที่การวิจัยการรักษาเพียงอย่างเดียวSean Kramer ซีอีโอของ DRI Foundation กล่าวว่ามีขนาดเล็กและเล็กกว่าและไม่ได้ขึ้นอยู่กับกิจกรรมขนาดใหญ่ด้วยตนเองสำหรับการระดมทุน DRI คาดว่าจะดำเนินการตามปีที่ได้รับการสนับสนุนอย่างดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา Sean Kramer ซีอีโอของ DRI Foundation กล่าว
ในขณะที่พวกเขาอยู่ในกลุ่มภูมิภาคมายาวนานโดยมุ่งเน้นไปที่ผู้บริจาคส่วนตัวในไมอามีฟลอริดาพื้นที่พร้อมกับนิวยอร์กและลองไอส์แลนด์ตอนนี้พวกเขาเข้าถึงระดับประเทศมากขึ้นและค้นหาผลลัพธ์
“ เมื่อคนอื่นพบความท้าทายเราก็พบโอกาส” Kramer กล่าวกับ DiabetesMine “ อันที่จริงเป้าหมายของเราคือการเพิ่มการบริจาคและการระดมทุนในการวิจัยในปีนี้”
Helmsley Charitable Trust ซึ่งเป็นองค์กรเอกชนและเป็นหนึ่งในผู้ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยโรคเบาหวานที่ใหญ่ที่สุดของประเทศได้จัดสรรเงินช่วยเหลือฉุกเฉินจำนวน 11 ล้านดอลลาร์ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การระบาดของโรคพร้อมกับเงินช่วยเหลือ 5 ล้านดอลลาร์เพื่อประเมินการดูแลคลินิกเฉพาะโรคเบาหวานเสมือน
อย่างไรก็ตามพวกเขาใช้สายตาอย่างระมัดระวังและเลนส์บางชนิดในตอนนี้
“ เราไม่ได้เปลี่ยนการระดมทุนจากลำดับความสำคัญของการวิจัยไปสู่การตอบสนองต่อ COVID-19 ของเรา อย่างไรก็ตามเราได้ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเราได้พิจารณาโครงการวิจัยใหม่อย่างรอบคอบในบริบทของลำดับความสำคัญและการระบาดของโรค” Anne Koralova เจ้าหน้าที่โครงการของ Helmsley Charitable Trust กล่าวกับ DiabetesMine
“ มีบางโครงการที่เราเคยพิจารณาไว้ก่อนหน้านี้สำหรับปีงบประมาณนี้ซึ่งเราอาจจะเริ่มต้นในปีงบประมาณหน้า โครงการเหล่านี้ไม่ใช่โครงการที่คำนึงถึงเวลาดังนั้นเราจึงควรรักษาความสามารถในการตอบสนองต่อความต้องการที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 ที่อาจเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง หากเราไปอยู่ในสถานที่ที่ดีจากมุมมองของโรคระบาดเราจะดำเนินโครงการที่เร่งด่วนน้อยกว่านั้น”
สำหรับโครงการโรคเบาหวานพิเศษที่ดำเนินการโดยรัฐบาลได้รับการอนุมัติระยะสั้นจากฝ่ายนิติบัญญัติจนถึงปลายฤดูใบไม้ร่วงปี 2020 แต่จะต้องได้รับการต่ออายุโดยสภาคองเกรสเพื่อให้การสนับสนุนเงินทุนต่อไปหลังจากนั้น
ความช่วยเหลืออยู่บน ... อินเทอร์เน็ต
ดังนั้นนักวิจัยส่วนใหญ่จะดำเนินต่อไปอย่างไรโดยต้องเผชิญกับความท้าทายในเรื่องความห่างเหินทางกายภาพการขาดการเข้าถึงห้องปฏิบัติการบางแห่งและการคุกคามของเงินทุนที่ลดน้อยลง?
แม่ที่เป็นโรคเบาหวานคนหนึ่งอาจมีวิธีแก้ปัญหาบางส่วน
Monica Westley อดีตศาสตราจารย์ฮาร์วาร์ดปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยเยลด้านเซลล์และอณูชีววิทยาเพิ่งช่วยเปิดตัวแพลตฟอร์มที่เรียกว่า The Sugar Science (TSS) มันช่วยให้นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยในสาขาโรคเบาหวานมีพื้นที่ออนไลน์ที่ปลอดภัยสำหรับการทำงานร่วมกันการระดมความคิดการร่วมมือในโครงการและอื่น ๆ อีกมากมาย
เวสต์ลีย์มีส่วนร่วมในวงการเบาหวานตั้งแต่ตอนนี้ลูกสาวอายุ 21 ปีได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น T1D เมื่อ 7 ปีก่อน เมื่อหลายปีก่อนเธอได้สร้าง“ Sugar Mamas” ซึ่งเป็นกลุ่มสำหรับผู้หญิงที่เลี้ยงลูกที่เป็นโรคเบาหวานซึ่งไม่เพียง แต่ให้ความสนิทสนมและการสนับสนุนแก่พวกเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นเจ้าภาพให้นักวิจัยและนักวิทยาศาสตร์รับเชิญเพื่อช่วยให้พวกเขาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคที่ลูกของพวกเขากำลังต่อสู้
ในฐานะนักวิชาการ Westley เริ่มคิดถึงนักวิจัยเหล่านั้นและสิ่งที่เธอสามารถทำได้เพื่อช่วยพวกเขา เหตุการณ์นี้รุนแรงขึ้นโดยเฉพาะเมื่อโควิด -19 โจมตี
“ ฉันอยากรู้ว่าเราจะทำอย่างไรเพื่อให้ลูกบอลเคลื่อนที่ไปข้างหน้า” เธอกล่าวกับ DiabetesMine
เธอทำในสิ่งที่นักวิชาการที่ฉลาดจะทำ: เริ่มถามคำถาม และเธอก็ได้ยินเสียงดังและชัดเจนจากนักวิทยาศาสตร์ทั่วประเทศว่า“ ถ้ามีวิธีที่พวกเขาจะสื่อสารร่วมกันได้ดีขึ้น” เธอกล่าว “ ฉันก็เลยพูดว่า ‘แล้วแพลตฟอร์มดิจิทัลล่ะ?’”
หลังจากคัดเลือกนักวิจัยชั้นนำเข้าสู่คณะกรรมการบริหารของเธอซึ่งรวมถึงดร. ดั๊กเมลตันนักชีววิทยาชื่อดังจากฮาร์วาร์ดเธอได้ก้าวลงจากตำแหน่ง "งานประจำวัน" ที่ Marymount California University เพื่อมุ่งเน้นไปที่การสร้าง The Sugar Science
เช่น "การหาคู่แบบความเร็วทางวิทยาศาสตร์"
ปัจจุบันเว็บไซต์ TSS มีเครื่องมือที่ใช้งานได้สามอย่างสำหรับนักวิจัย:
ผู้ทำงานร่วมกันเป็นเหมือน "การออกเดทด้วยความเร็วทางวิทยาศาสตร์" Westley กล่าว นักวิจัยสามารถเข้าสู่ระบบและเชื่อมต่อกับผู้อื่นเพื่อหารือเกี่ยวกับหัวข้อโครงการทุนและอื่น ๆ โดยมีความเป็นไปได้ในการค้นหาผู้อื่นเพื่อทำงานร่วมกัน
การทดลองทางความคิดจะเพิ่มพูนการสนทนาโดยตั้งคำถามและสถานการณ์เพื่อให้ผู้อื่นแสดงความคิดเห็น“ แย้งบ้างไม่บ้าง” เธอกล่าว
นักวิทยาศาสตร์สามารถตอบคำถามเหล่านั้นได้และหากคำตอบของพวกเขาได้รับการตอบสนองเพียงพอพวกเขาอาจได้รับเชิญให้เข้าร่วม "ฝูง" ซึ่งเป็นกลุ่มระดับสูงที่จะเจาะลึกคำถามการวิจัย
ส่วนปิดการบันทึกเป็นพื้นที่สำหรับผู้ได้รับเชิญเท่านั้นที่มีแผงควบคุมที่แตกต่างกันสำหรับแต่ละหัวข้อโดยจะจัดการกับหัวข้อเหล่านี้ใน“ 45 นาทีจากการสนทนาแบบบันทึกทั้งหมด”
แนวคิดนี้คือการให้โอกาสนักวิจัยในการระดมความคิดค้นหาแนวคิดใหม่ ๆ และเชื่อมโยงกับผู้อื่นเพื่อทำงานร่วมกันจากห้องทดลองของตนเองหรือในการระบาดครั้งนี้ - โซฟาของพวกเขาเอง
เวสต์ลีย์ทำงานในโครงการนี้มานานก่อนที่โควิด -19 จะมาถึงโลกนี้ แต่เธอตระหนักดีว่าเวลานี้เหมาะสมแล้ว
เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ติดอยู่ที่บ้านและหลายคนยังคงอยู่นอกห้องทดลองพวกเขาจึงหิวโหยในการทำงานร่วมกันและการสนับสนุน “ เราได้รับการตอบรับเชิงบวกมากมายแล้ว” เธอกล่าว “ ตอนนี้มีความต้องการเช่นนี้ พวกเขาทั้งหมดรู้สึกขาดการเชื่อมต่อ วิทยาศาสตร์น้ำตาลช่วยได้”
ในเดือนกันยายนพวกเขาจะเปิดตัว“ Pitch Competition” เป็นครั้งแรก เปิดให้บริการทั่วโลกโดยจะเชิญนักวิจัยส่งสำนวนการขาย 3 นาทีพร้อมสไลด์สามสไลด์ รางวัลเงินสดจะไปที่สามอันดับแรกตามที่คณะกรรมการตรวจสอบเลือกและรางวัลตัวเลือกหนึ่งคน
นอกจากนี้เธอจะเปิดตัวส่วนที่สี่ของไซต์ในเร็ว ๆ นี้ซึ่งเป็นส่วนที่อนุญาตให้บุคคลทั่วไปแชร์ข้อมูลและข้อมูล เวสต์ลีย์กล่าวว่าเธอยังไม่พร้อมที่จะเปิดเผยรายละเอียดในตอนนี้
ทีม TSS ของ Westley มีการโทรหาทุกคนในนั้นมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับโรคเบาหวาน นักศึกษาฝึกงานหลายคนของเธอซึ่งทำงานด้วยตนเองถูกคัดออกจากเครือข่ายโรคเบาหวานของวิทยาลัย
จนถึงขณะนี้เพียงไม่กี่สัปดาห์ในการดำเนินการ TSS ดูเหมือนว่าจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์พบกันและค้นหาความสัมพันธ์ได้สำเร็จแม้ว่าพวกเขาจะไม่จำเป็นต้องติดตามรายละเอียดว่าการเชื่อมต่อเหล่านั้นนำไปสู่อะไร
“ เราอยากแนะนำคนอื่น ๆ แต่เราไม่อยากไปงานแต่งงานของพวกเขา” เธอกล่าว
วัสดุบุผิวสีเงิน
ข่าวดีก็คือนักวิจัยโรคเบาหวานเป็นกลุ่มที่มีความยืดหยุ่น และผลกระทบบางอย่างของการระบาดก็เป็นสาเหตุที่ดีโดยไม่ได้ตั้งใจ
ตัวอย่างเช่นในขณะที่ Joslin ยังคงปิดตัวลงบางส่วนนักวิจัยของพวกเขาได้หมุนและหาวิธีที่จะเรียกเก็บเงินล่วงหน้า
“ การศึกษาส่วนใหญ่ของเราต้องถ่ายโอนไปยังเวอร์ชวล” เชฟเฟอร์กล่าว “ มันเป็นความท้าทายเล็กน้อย แต่พวกเขาทำได้ดี และในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาฉันยินดีที่จะบอกว่าโครงการวิจัยส่วนใหญ่ของเรากำลังจะดำเนินการอีกครั้ง พวกเขาใช้ความพยายามอย่างจริงใจ”
“ เห็นได้ชัดว่า [การระบาดใหญ่] จะส่งผลให้เกิดความล่าช้าในการเผยแพร่และเพิ่มค่าใช้จ่ายในการเริ่มการทดลองใหม่อีกครั้ง” เธอกล่าวเสริม
แต่เธอยังเชื่อว่าความจริงที่ว่าโรคเบาหวานมีความเสี่ยงสูงในการหายจาก COVID-19 อาจช่วยให้สาเหตุของการวิจัยโรคเบาหวานในวงกว้างมากขึ้น
“ เราต้องเข้าใจว่าเหตุใดผู้ป่วยโรคเบาหวานจึงมีความเสี่ยงสูง [สำหรับการฟื้นตัว]” เธอกล่าว “ การเข้าใจถึงจุดที่อาจมีประโยชน์อย่างไม่น่าเชื่อในการทำความเข้าใจชีววิทยาของโรคเบาหวานโดยรวม”
ที่ TrialNet การพัฒนาระบบออนไลน์และการคัดกรองที่บ้านเป็นสิ่งสำคัญมาระยะหนึ่งแล้ว COVID-19 และการปิดตัวทำให้ก้าวไปข้างหน้าด้วยผลลัพธ์ที่ดี Greenbaum กล่าว
“ การตรวจคัดกรองหยุดลงโดยพื้นฐานแล้ว แต่ตอนนี้เราได้เห็นการทดสอบในบ้านเพิ่มขึ้นอย่างมาก” เธอกล่าว “ นี่คือทิศทางที่เราต้องไปต่อไปและนี่ก็เร่งความเร็วขึ้น”
นอกจากนี้ยังมีการระดมทุนเพื่อการศึกษารอบ ๆ COVID-19 ซึ่งเป็นสิ่งที่ Greenbaum และทีมงานของเธอที่ Benaroya Research Institute ใช้ประโยชน์จาก “ ท้ายที่สุดแล้วเราทุกคนต่างก็มีภูมิคุ้มกันวิทยา” เธอกล่าว
แต่เธอไม่เห็นว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาถาวร “ เราไม่ต้องการเป็นสถาบัน COVID” เธอกล่าว
ซับเงินอื่น ๆ ?
“ การเปิดรับประชากรทั้งหมดต่อกระบวนการทางวิทยาศาสตร์เป็นสิ่งที่ดี” Greenbaum กล่าว “ ผู้คนตระหนักดีว่าชีววิทยานั้นยากกว่าเทคโนโลยี นับเป็นสิ่งที่ดีในอนาคตเพื่อให้ผู้คนเข้าใจ”
.jpg)
