หลอดเลือดแดงใหญ่มีต้นกำเนิดจากช่องซ้ายของหัวใจ มันจะสิ้นสุดลงในช่องท้องซึ่งมันจะเข้าไปในหลอดเลือดแดง iliac ทั่วไป หลอดเลือดแดงใหญ่มีห้าส่วนแยกกัน หลอดเลือดแดงใหญ่ที่ลดลงเริ่มต้นที่ส่วนโค้งของหลอดเลือดแดงใหญ่ (โดยที่มันวนอยู่เหนือหัวใจเพื่อเริ่มการสืบเชื้อสาย) แบ่งออกเป็นสองส่วนคือทรวงอกและช่องท้องหลอดเลือดแดงใหญ่ที่ลงมา (thoracic aorta) อยู่ระหว่างส่วนโค้งของหลอดเลือดแดงใหญ่และกล้ามเนื้อกะบังลมด้านล่างซี่โครง ที่จุดกำเนิดอยู่ทางด้านซ้ายของกระดูกสันหลัง เมื่อมันเคลื่อนลงมามันจะหมุนวนรอบ ๆ กระดูกสันหลังและไปสิ้นสุดที่ด้านหน้า เส้นผ่านศูนย์กลางของหลอดเลือดคือ 2.32 เซนติเมตร มีกิ่งก้านที่จับคู่ 6 สาขา ได้แก่ หลอดเลือดหลอดลมหลอดเลือดแดงในหลอดอาหารหลอดเลือดแดงหลอดอาหารหลอดเลือดเยื่อหุ้มหัวใจหลอดเลือดแดง phrenic ที่เหนือกว่าและหลอดเลือดแดงระหว่างซี่โครง หลอดเลือดแดงระหว่างซี่โครงมีเก้าคู่ กิ่งก้านด้านขวายาวกว่าด้านซ้ายเนื่องจากหลอดเลือดแดงใหญ่ที่ลงมา (thoracic aorta) อยู่ทางด้านซ้ายของกระดูกสันหลัง ผ่านกิ่งก้านต่างๆของมันส่งเลือดไปยังหลอดอาหารปอดและบริเวณหน้าอกรวมทั้งซี่โครงและต่อมน้ำนม
