ฉันเรียนรู้ที่จะปรับตัวให้เข้ากับชีวิตหลังมะเร็งได้อย่างไร

การดำเนินการต่อไปและการค้นหาความคล้ายคลึงของสภาวะปกตินั้นยากกว่าที่โฆษณาไว้มาก

ฉันแค่หลับตาเพื่องีบหลับเมื่อเสียงโทรศัพท์ดังขึ้นทำให้ฉันกลับมามีสติ ฉันเอื้อมมือไปหาผู้รับฉันตอบอย่างลังเลและประหม่าว่าใครจะอยู่อีกด้านหนึ่ง

เป็นศัลยแพทย์ของฉันโทรมาพร้อมกับผลของพยาธิวิทยาของการผ่าตัดมะเร็งเต้านมของฉัน

“ เนื้อเยื่อจากหน้าอกของคุณชัดเจนมาก” เขากล่าวด้วยรอยยิ้มที่ฉันได้ยินในน้ำเสียงของเขาอย่างแท้จริง “ และต่อมน้ำเหลืองของคุณก็ปกติด้วย ไม่มีหลักฐานของโรค”

นี่คือคำวิเศษสี่คำที่ผู้ป่วยมะเร็งทุกคนอยากได้ยิน: ไม่มีหลักฐานของโรค.

พวกเขาคือเป้าหมาย - ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่เป็นไปได้ของการรักษาที่แสนทรหดเป็นเวลาหลายเดือน พวกเขาหมายความว่าคุณจะมีชีวิตอยู่

หลายเดือนก่อนหน้านี้ฉันไม่แน่ใจว่าจะเคยได้ยินคำเหล่านั้น หลังจากพบก้อนเนื้อในเต้านมซ้ายของฉันฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งท่อนำไข่ระยะที่ 2 พร้อมกับการกลายพันธุ์ของยีน BRCA2

ฉันต้องเผชิญกับการใช้เคมีบำบัดที่ผอมแห้งตามด้วยการผ่าตัดมะเร็งเต้านมแบบทวิภาคีพร้อมการสร้างใหม่

มีการกระแทกบนถนนระหว่างทาง - การไปห้องฉุกเฉินและอาการแพ้ยาคีโมตัวหนึ่งของฉัน - แต่ในที่สุดฉันก็ถึงจุดจบ

ในที่สุดฉันก็สามารถผ่อนคลายและกลับไปใช้ชีวิตที่ "ปกติ" ได้

เบาะแสแรกที่พูดได้ง่ายกว่าทำมาไม่กี่สัปดาห์ต่อมาเมื่อฉันพบว่าตัวเองน้ำตาซึมหลังจากที่ศัลยแพทย์ปล่อยให้ไปเยี่ยมประจำปีแทนที่จะเป็นทุกๆสองสามสัปดาห์ที่ฉันได้เห็นเขาจนถึงจุดนั้น

วันนั้นขับรถกลับบ้านปาดน้ำตาที่ไหลอาบแก้มฉันคิดไม่ออกว่าทำไมฉันถึงเศร้าขนาดนี้ ฉันควรจะมีความสุขไม่ใช่เหรอ?

สิ่งที่ฉันจะได้เรียนรู้ในไม่ช้าก็คือเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นบ่อยในกลุ่มผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็ง

เมื่อการรักษาสิ้นสุดลงและเราได้รับความกระจ่างโลกก็คาดหวังให้เราก้าวต่อไปค้นหา“ ความปกติใหม่” ของเราและกลายเป็นผู้รอดชีวิตที่ยิ้มแย้มแจ่มใสที่เราเห็นในแคมเปญการตลาด

ความจริงก็คือการก้าวต่อไปและการค้นหารูปลักษณ์ของสภาวะปกตินั้นยากกว่าที่โฆษณาไว้มาก

ในช่วงหลายวันและหลายเดือนหลังจากเสร็จสิ้นการรักษาฉันต้องรับมือกับอารมณ์ที่ไม่คาดคิดมากมาย

ความโศกเศร้าในตอนท้ายของกิจวัตรที่สะดวกสบายกับแพทย์ของฉันซึ่งฉันรู้สึกผูกพันมากในช่วงหลายเดือนที่พวกเขายืนเคียงข้างฉันพยายามช่วยชีวิตฉัน

กลัวว่าความเจ็บปวดหรืออาการไอเพียงเล็กน้อยอาจเป็นสัญญาณของมะเร็งใหม่หรือมะเร็งที่แพร่กระจาย

และความเศร้าโศกเสียใจกับทุกสิ่งที่ฉันสูญเสียไปไม่ว่าจะเป็นหน้าอกผมและเชื่อมั่นในร่างกายของตัวเอง

เมื่อเวลาผ่านไปฉันตระหนักว่าแทนที่จะมีความสุขมากขึ้นและไม่กลัวความกังวลของฉันก็มาถึงระดับใหม่

ความกลัว - มักจะไร้เหตุผล - ความคิดเกี่ยวกับการเกิดมะเร็งซ้ำหรือการแพร่กระจายเริ่มรบกวนชีวิตประจำวันของฉัน

แทนที่จะให้ความสนใจกับลูกชายและสามีของฉันฉันมักจะฟุ้งซ่านอาการ Googling ในโทรศัพท์ของฉัน

แม้แต่ช่วงเวลาแห่งความสุขเช่นวันเกิดและวันหยุดพักผ่อนก็ถูกทำลายโดยความกลัวที่ไร้เหตุผลของฉันว่าอาการปวดหัวเป็นเนื้องอกในสมองหรืออาการปวดหลังของฉันเป็นมากกว่าแค่กล้ามเนื้อดึง

ฉันรู้ว่าฉันต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อให้ความวิตกกังวลอยู่ภายใต้การควบคุม

แม้ว่าฉันจะต่อต้านการขอความช่วยเหลือ แต่ก็ยืนยันด้วยความภาคภูมิใจว่าฉันสามารถจัดการได้ด้วยตัวเอง แต่ฉันก็ตระหนักดีว่าถึงเวลาที่ต้องขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญแล้ว

ฉันนัดหมายการบำบัดกับที่ปรึกษาที่เชี่ยวชาญในความต้องการของผู้ป่วยมะเร็งและผู้รอดชีวิต

แม้ว่าเธอจะไม่เข้าใจเป็นการส่วนตัวว่าฉันกำลังเผชิญกับอะไร แต่การฝึกฝนและประสบการณ์ของเธอทำให้เธอมีความเห็นอกเห็นใจและเข้าใจในระดับหนึ่งซึ่งทำให้การพูดคุยกับเธอเกี่ยวกับความวิตกกังวลของฉันสงบลงและได้ผล

ในระหว่างการประชุมเหล่านั้นเธอสอนเครื่องมือที่มีค่าอีกอย่างหนึ่งที่จะช่วยระงับความวิตกกังวลของฉันนั่นคือการทำสมาธิ

ด้วยเทคนิคการฝึกสติขั้นพื้นฐานเช่นการจดจ่อที่ลมหายใจและเรียนรู้ที่จะยอมรับแล้วละทิ้งความคิดเชิงลบฉันจึงสามารถจัดการกับความวิตกกังวลในชีวิตประจำวันได้ดีขึ้น

การใช้แอปการทำสมาธิก่อนนอนเริ่มเข้ามาแทนที่อาการ Googling ในตอนกลางคืนของฉันทำให้นอนหลับได้ง่ายขึ้น

ในขณะที่ทำงานเกี่ยวกับสุขภาพจิตของฉันฉันก็เริ่มมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาสุขภาพกายของฉันด้วย

การรักษามะเร็งทำให้ฉันอ่อนแอลงและอยู่ประจำมากขึ้นดังนั้นฉันจึงเริ่มผสมผสานการเดินเข้าไปในกิจวัตรประจำวันเพื่อสร้างความแข็งแกร่งขึ้นมาใหม่ ไม่ว่าจะเป็นการวิ่งเร็ว ๆ ในช่วงพักเที่ยงหรือการออกกำลังกายบนลู่วิ่งในตอนเย็นการเพิ่มกิจกรรมทางกายที่แข็งแรง แต่นุ่มนวลช่วยให้ฉันรู้สึกแข็งแรงและมีพลังมากขึ้น

ฉันเริ่มให้ความสำคัญกับสิ่งที่ฉันกินมากขึ้นด้วย ในขณะที่ฉันยังคงดื่มด่ำกับขนมที่รักอยู่ แต่ฉันก็พยายามกินผักและผลไม้ให้มากขึ้นทุกวัน

การเปลี่ยนแปลงอาหารและการออกกำลังกายที่จัดการได้เหล่านี้อาจไม่สามารถป้องกันไม่ให้มะเร็งของฉันกลับมาอีก แต่จะช่วยให้ฉันสร้างร่างกายที่แข็งแรงพอที่จะทนต่อการรักษาได้อีกครั้ง

แม้ว่าสิ่งใหม่ ๆ เหล่านี้จะช่วยให้ฉันปรับตัวเข้ากับชีวิตหลังเป็นมะเร็งได้อย่างแน่นอน แต่ฉันก็รู้ว่าฉันต้องการอย่างอื่นเพื่อช่วยจัดการกับความวิตกกังวลของฉัน หลังจากพูดคุยกับแพทย์ของฉันฉันได้ตัดสินใจที่จะลองใช้ยาต้านอาการซึมเศร้าแบบอ่อน ๆ

ฉันรู้สึกต่อต้านที่จะเพิ่มยาอื่นในระบบการปกครองประจำวันของฉัน แต่ฉันก็เตือนตัวเองด้วยว่าฉันไม่ได้สงสัยว่าจะกินยาเม็ดที่อาจป้องกันไม่ให้มะเร็งกลับมาอีก เหตุใดฉันจึงลังเลที่จะใช้บางสิ่งบางอย่างที่สามารถช่วยฉันคลายความวิตกกังวลที่เข้ามาในชีวิตของฉันได้?

สำหรับพวกเราที่รอดชีวิตจากโรคมะเร็งมีความกดดันอย่างมากที่จะต้องดำเนินชีวิตขึ้นอยู่กับตัวตนของพละกำลังที่มอบให้เราในระหว่างการรักษา

เราได้รับการปฏิบัติราวกับว่าเราเกือบจะเป็นมนุษย์สุดยอด - ผู้ที่ทุบตีความตาย

แต่ความจริงก็คือความอดทนนั้นมักจะเป็นส่วนสำคัญซึ่งปิดบังความกลัวและความเจ็บปวดที่ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งอาศัยอยู่หลังจากการรักษาสิ้นสุดลง

กระบวนการทำงานผ่านอารมณ์เหล่านั้นเพื่อให้เกิดความรู้สึกปกติในชีวิตของเราคือการเดินทางส่วนบุคคลอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าสิ่งที่ได้ผลสำหรับฉันอาจไม่ได้ผลสำหรับทุกคน แต่การค้นหาสูตรของตัวเองทำให้ฉันได้สิ่งที่คิดว่าหายไปหลังจากโรคมะเร็งกลับคืนมา - ความสุข

Jennifer Bringle เขียนเรื่อง Glamour, Good Housekeeping และ Parents รวมถึงร้านอื่น ๆ เธอกำลังทำไดอารี่เกี่ยวกับประสบการณ์หลังป่วยมะเร็ง ติดตามเธอต่อไป ทวิตเตอร์ และ อินสตาแกรม.