ฉันโอบกอดทุกแง่มุมของความหมกหมุ่นผ่านชุดที่มีสีสันของฉัน
สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีสัมผัสเราแต่ละคนแตกต่างกัน นี่คือเรื่องราวของคน ๆ หนึ่ง
หนึ่งในสองสามครั้งแรกที่ฉันแต่งกายด้วยชุดสีสันแปลกตา - ด้วยถุงเท้าสีรุ้งลายทางยาวถึงเข่าและตูตูสีม่วงฉันไปห้างสรรพสินค้ากับเพื่อนสนิทสองคนของฉัน
ในขณะที่เราเดินผ่านซุ้มเครื่องประดับและร้านเสื้อผ้าต่างๆผู้ซื้อและพนักงานก็หันมาจ้องฉัน บางครั้งพวกเขาก็ชมเชยชุดของฉันด้วยวาจาบางครั้งพวกเขาก็เยาะเย้ยฉันและดูถูกการเลือกสไตล์ของฉัน
เพื่อนของฉันรู้สึกตกใจไม่ได้รับความสนใจมากเท่าเด็กมัธยมต้น แต่รู้สึกคุ้นเคยกับฉัน มันห่างไกลจากครั้งแรกที่ฉันจ้องมอง
ฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นออทิสติกตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ตลอดชีวิตของฉันมีคนมองมาที่ฉันกระซิบเกี่ยวกับฉันและแสดงความคิดเห็นกับฉัน (หรือพ่อแม่ของฉัน) ในที่สาธารณะเพราะฉันกำลังกระพือปีกหมุนเท้ามีปัญหาในการเดินขึ้นลงบันไดหรือมองหลงทางอย่างสิ้นเชิง ในฝูงชน
ดังนั้นเมื่อฉันสวมสนับเข่าสีรุ้งคู่นั้นฉันไม่ได้ตั้งใจให้พวกเขาเป็นวิธีที่จะโอบกอดการเป็นออทิสติกในทุกรูปแบบ - แต่เมื่อฉันรู้ว่ามีคนดูฉันเพราะฉันแต่งตัวอย่างไรนั่นคือสิ่งที่ มันกลายเป็น.
แฟชั่นที่น่าสนใจเป็นพิเศษ
แฟชั่นไม่ได้สำคัญสำหรับฉันเสมอไป
ฉันเริ่มแต่งกายด้วยชุดที่มีสีสันเมื่อฉันอายุ 14 เพื่อให้ผ่านวันที่ยาวนานของเกรดแปดที่ถูกรังแกเพราะออกมาเป็นคนแปลก ๆ
แต่เสื้อผ้าที่สดใสและสนุกสนานกลายเป็นที่สนใจของฉันอย่างรวดเร็ว คนออทิสติกส่วนใหญ่มีความสนใจพิเศษอย่างน้อยหนึ่งอย่างซึ่งเป็นความสนใจที่เข้มข้นและหลงใหลในสิ่งใดสิ่งหนึ่งโดยเฉพาะ
ยิ่งฉันวางแผนชุดประจำวันอย่างพิถีพิถันและรวบรวมถุงเท้าลวดลายใหม่และกำไลแวววาวมากเท่าไหร่ฉันก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น การวิจัยพบว่าเมื่อเด็กที่อยู่ในกลุ่มออทิสติกพูดคุยเกี่ยวกับความสนใจพิเศษของพวกเขาพฤติกรรมการสื่อสารและทักษะทางสังคมและอารมณ์จะดีขึ้น
การแบ่งปันความรักในแฟชั่นแปลก ๆ ของฉันกับคนทั้งโลกด้วยการสวมใส่ทุกวันและยังคงทำให้ฉันมีความสุข
เช่นคืนที่ฉันจับชานชาลารถไฟกลับบ้านผู้หญิงสูงวัยคนหนึ่งหยุดฉันเพื่อถามว่าฉันกำลังแสดงอยู่หรือเปล่า
หรือเวลาที่มีคนพูดถึงชุดของฉันให้เพื่อนข้างๆพวกเขาฟัง
หรือแม้แต่คนแปลกหน้าหลายครั้งก็ขอรูปของฉันเพราะพวกเขาชอบสิ่งที่ฉันใส่
ปัจจุบันเสื้อผ้าแปลก ๆ ทำหน้าที่เป็นรูปแบบหนึ่งของการยอมรับและดูแลตนเอง
การสนทนาเกี่ยวกับสุขภาพออทิสติกมักเน้นไปที่การรักษาและการบำบัดทางการแพทย์เช่นกิจกรรมบำบัดกายภาพบำบัดการฝึกอบรมในที่ทำงานและการบำบัดพฤติกรรมทางปัญญา
แต่จริงๆแล้วการสนทนาเหล่านี้ควรใช้วิธีการแบบองค์รวมมากกว่า และสำหรับฉันแล้วแฟชั่นเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางนี้ ดังนั้นเมื่อฉันดึงชุดสนุก ๆ มาสวมใส่มันเป็นการดูแลตัวเองรูปแบบหนึ่ง: ฉันเลือกที่จะมีส่วนร่วมในสิ่งที่ฉันรักซึ่งไม่เพียง แต่ทำให้ฉันมีความสุขเท่านั้น แต่ยังได้รับการยอมรับอีกด้วย
แฟชั่นยังช่วยฉันจากการมีประสาทสัมผัสมากเกินไป ตัวอย่างเช่นในฐานะบุคคลออทิสติกสิ่งต่างๆเช่นกิจกรรมระดับมืออาชีพอาจเป็นเรื่องที่น่าหนักใจ มีการป้อนข้อมูลทางประสาทสัมผัสที่รุนแรงมากมายในการวิเคราะห์ตั้งแต่แสงไฟที่สว่างไสวและห้องที่แออัดไปจนถึงที่นั่งที่ไม่สะดวก
แต่การสวมเครื่องแต่งกายที่สบายตัวและดูแปลก ๆ ช่วยให้ฉันฝึกสติและมีสติสัมปชัญญะ ถ้าฉันรู้สึกไม่สบายใจฉันสามารถดูชุดม้าน้ำและสร้อยข้อมือปลาของฉันและเตือนตัวเองถึงสิ่งง่ายๆที่ทำให้ฉันมีความสุข
สำหรับงานล่าสุดที่ฉันกำลังถ่ายทอดสดทางโซเชียลมีเดียสำหรับแวดวงการให้บริการในบอสตันในท้องถิ่นฉันดึงชุดเดรสลายทางสีดำและสีขาวยาวปานกลางเสื้อเบลเซอร์สีน้ำเงินคลุมด้วยร่มกระเป๋าใส่โทรศัพท์แบบหมุนและรองเท้าผ้าใบกลิตเตอร์สีทอง และมุ่งหน้าออกไปที่ประตู ตลอดทั้งคืนชุดและผมสีม่วงอมม่วงของฉันดึงดูดคำชมจากพนักงานที่ไม่แสวงหาผลกำไรและให้สมาชิกในแวดวงเข้าร่วม
มันเตือนฉันว่าการเลือกสิ่งที่ช่วยเสริมพลังให้กับฉันแม้บางอย่างจะมีขนาดเล็กพอ ๆ กับผมหลากสี แต่ก็เป็นเครื่องมือที่ทรงพลังในการสร้างความมั่นใจและการแสดงออกในตัวเอง
ฉันไม่จำเป็นต้องเลือกระหว่างการเป็นตัวของตัวเองกับการถูกมองว่าเป็นเพียงการวินิจฉัยของฉัน ฉันสามารถเป็นได้ทั้งสองอย่าง
สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นกลไกในการเผชิญปัญหากลับกลายเป็นการแสดงออก
ในขณะที่แฟชั่นเริ่มเป็นกลไกในการเผชิญปัญหา แต่ก็ค่อยๆพัฒนาไปสู่โหมดแห่งความมั่นใจและการแสดงออก ผู้คนมักจะตั้งคำถามเกี่ยวกับการเลือกสไตล์ของฉันโดยถามว่านี่คือข้อความที่ฉันต้องการส่งไปทั่วโลกโดยเฉพาะโลกแห่งความเป็นมืออาชีพเกี่ยวกับตัวฉันหรือไม่
ฉันรู้สึกว่าฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากตอบตกลง
ฉันเป็นออทิสติก ฉันจะโดดเด่นเสมอ ฉันมักจะมองเห็นโลกและสื่อสารแตกต่างจากคนที่ไม่ใช่ออทิสติกรอบตัวฉันเสมอไม่ว่านั่นจะหมายถึงการลุกขึ้นมาเขียนเรียงความนี้เพื่อพักเต้น 10 นาทีแล้วสะบัดมือไปรอบ ๆ หรือชั่วคราว สูญเสียความสามารถในการสื่อสารด้วยวาจาเมื่อสมองของฉันถูกครอบงำ
ถ้าฉันจะแตกต่างออกไปไม่ว่าจะยังไงฉันก็อยากจะแตกต่างออกไปในแบบที่ทำให้ฉันมีความสุข
ด้วยการสวมชุดที่คลุมด้วยหนังสือสีรุ้งฉันกำลังตอกย้ำความคิดที่ว่าฉันภูมิใจที่เป็นออทิสติก - ฉันไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนตัวเองเพื่อให้เข้ากับมาตรฐานของคนอื่น
Alaina Leary เป็นบรรณาธิการผู้จัดการโซเชียลมีเดียและนักเขียนจากบอสตันแมสซาชูเซตส์ ปัจจุบันเธอเป็นผู้ช่วยบรรณาธิการของนิตยสาร Equally Wed และบรรณาธิการโซเชียลมีเดียของ We Need Diverse Books ที่ไม่แสวงหาผลกำไร
