ห้องของหัวใจทำงานเป็นระบบ "ปั๊มสองชั้น" สำหรับการไหลเวียนของร่างกาย ในการทำงานร่วมกับวาล์วห้องต่างๆจะทำงานเพื่อให้เลือดไหลเวียนในลำดับที่เหมาะสม
ช่องทางด้านขวาของหัวใจจะสูบฉีดเลือดที่หมดออกซิเจนจากอวัยวะและไปยังปอดซึ่งจะดูดซับออกซิเจนหลังจากเลือดออกจากปอดและกลับสู่หัวใจห้องด้านซ้ายจะสูบฉีดเลือดที่มีออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อทั้งหมดของร่างกาย
ห้องสี่ห้องของหัวใจ ได้แก่ :
- เอเทรียมด้านขวา: ห้องที่มีผนังบางนี้รับเลือดจากเนื้อเยื่อของร่างกายและสูบเข้าไปในช่องด้านขวา
- ช่องด้านขวา: ช่องด้านขวาสูบฉีดเลือดจากเอเทรียมด้านขวาไปยังลำตัวของปอดและออกไปยังปอดผ่านทางหลอดเลือดแดงในปอด
- ห้องโถงด้านซ้าย: ห้องนี้รับเลือดที่มีออกซิเจนจากปอดแล้วปั๊มไปยังช่องซ้าย
- ช่องซ้าย: ช่องที่หนาที่สุดในบรรดาช่องซ้ายเป็นส่วนที่ทำงานหนักที่สุดของหัวใจเนื่องจากมันสูบฉีดเลือดไปทั่วร่างกาย
เพื่อให้กระบวนการไหลเวียนอย่างต่อเนื่องนี้ดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้องหัวใจจึงมีวาล์วสี่อันเพื่อป้องกันการไหลย้อนกลับของเลือด
แต่ละห้องของหัวใจทั้งสี่มีลิ้นของตัวเอง พวกเขาคือ:
- วาล์ว Tricuspid: วาล์วนี้ตั้งอยู่ระหว่างเอเทรียมด้านขวาและช่องด้านขวา เรียกอีกอย่างว่าวาล์ว AV ที่ถูกต้อง
- วาล์วปอด: วาล์วปอดเป็นจุดตรวจที่เลือดที่ปราศจากออกซิเจนออกจากช่องทางขวาไปยังปอด
- วาล์ว Mitral: วาล์ว mitral ตั้งอยู่ระหว่างห้องโถงด้านซ้ายและช่องซ้าย เรียกอีกอย่างว่าวาล์ว AV ด้านซ้าย
- วาล์วเอออร์ติก: วาล์วนี้เป็นจุดสุดท้ายสำหรับเลือดเนื่องจากเลือดที่อุดมด้วยออกซิเจนจะสูบฉีดออกจากช่องซ้ายและออกไปทั่วร่างกาย
บางครั้งวาล์วอาจเสียหายและจำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซมหรือเปลี่ยนผ่านขั้นตอนการผ่าตัดที่เรียกว่าการตัดกระดูกอก (median sternotomy) ลิ้นหัวใจทดแทนที่มีอยู่ในปัจจุบันมีทั้งแบบกลไกหรือทำจากเนื้อเยื่อของสัตว์หรือมนุษย์
ในระหว่างการผ่าตัดเปลี่ยนลิ้นหัวใจศัลยแพทย์จะตัดผ่านกระดูกอกของบุคคลเพื่อเข้าถึงหัวใจในขณะที่บุคคลนั้นเชื่อมต่อกับเครื่องบายพาสหัวใจและปอดซึ่งจะเข้าควบคุมการเต้นของหัวใจและการหายใจของบุคคลในระหว่างขั้นตอน
หากขั้นตอนนี้ดำเนินไปโดยไม่มีภาวะแทรกซ้อนการนอนโรงพยาบาลของผู้ป่วยเพื่อผ่าตัดเปลี่ยนวาล์วจะอยู่ในช่วง 3 ถึง 7 วัน