อากาศที่แห้งเกินไปอาจส่งผลต่อสุขภาพของคุณได้หลายประการ ตั้งแต่ดวงตาและไซนัสระคายเคืองไปจนถึงระบบทางเดินหายใจและผิวหนังการสัมผัสกับอากาศแห้งมากเกินไปอาจทำให้เกิดอาการต่างๆได้ นอกจากนี้ยังอาจเพิ่มความเสี่ยงของการเจ็บป่วยบางอย่าง
เนื่องจากชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยอยู่ในบ้าน 90 เปอร์เซ็นต์ของเวลาการรักษาอากาศภายในอาคารให้มีระดับความชื้นที่เหมาะสมจึงมีความสำคัญเนื่องจากเหตุผลด้านสุขภาพหลายประการ
นี่คือผลกระทบต่อสุขภาพของอากาศแห้งและขั้นตอนที่คุณสามารถทำได้เพื่อป้องกันตัวเองจากปัญหาอากาศแห้ง
อากาศที่แห้งเกินไปจะส่งผลต่อสุขภาพของคุณได้อย่างไร?
Environmental Protection Agency (EPA) ขอแนะนำให้คุณรักษาความชื้นในบ้านหรือที่ทำงานไว้ระหว่าง 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ เมื่ออากาศแห้งกว่านั้นจะเพิ่มความเสี่ยงของปัญหาสุขภาพหลายประเภท
มาดูวิธีการบางอย่างที่ทำให้อากาศแห้งเกินไปอาจส่งผลต่อสุขภาพของคุณ
1. โรคหอบหืดหลอดลมอักเสบและโรคทางเดินหายใจอื่น ๆ
ตามที่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์บอกว่าอาการของโรคหอบหืดโดยเฉพาะการหดเกร็งอาจทำให้แย่ลงได้เมื่ออยู่ในอากาศที่เย็นและแห้ง
เมื่อคุณอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นต่ำมากของเหลวที่ให้ความชุ่มชื้นแก่หลอดลมของคุณจะระเหยได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจทำให้ทางเดินหายใจของคุณเสี่ยงต่อการระคายเคือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูหนาว
นอกจากโรคหอบหืดแล้วอาการของหลอดลมอักเสบไซนัสอักเสบและโรคทางเดินหายใจอื่น ๆ ยังอาจเลวร้ายลงได้หากคุณใช้เวลาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีอากาศแห้งมากเกินไป
2. เจ็บคอ
หากคุณเคยตื่นขึ้นมาในตอนกลางคืนและพบว่ามันกลืนลำบากไม่น่าแปลกใจที่คุณจะรู้ว่าอากาศแห้งสามารถทำให้เกิดอาการปวดและอักเสบในลำคอได้
ในการศึกษาในปี 2013 ซึ่งเกี่ยวข้องกับอาสาสมัคร 45 คนนักวิจัยได้ส่งกระแสของอากาศที่เย็นและแห้งเข้าไปในลำคอของผู้เข้าร่วมการศึกษา อุณหภูมิและความชื้นของอากาศที่ต่ำกว่ารายงานของอาสาสมัครก็จะมีอาการปวดและระคายเคืองมากขึ้น
3. ระคายเคืองตา
หากคุณทำงานในสภาพแวดล้อมสำนักงานที่เครื่องปรับอากาศมีความชื้นต่ำอากาศแห้งอาจส่งผลต่อฟิล์มฉีกขาดที่ปกป้องกระจกตาของคุณจากความเสียหาย
อาจเกิดรอยแห้งเล็ก ๆ บนดวงตาของคุณทำให้คุณเสี่ยงต่อการระคายเคืองดวงตาประเภทอื่น ๆ ในพื้นที่ทำงานของคุณมากขึ้น
หากงานของคุณต้องใช้เวลานานในสภาพแวดล้อมที่มีเครื่องปรับอากาศโดยเฉพาะอย่างยิ่งหน้าจอคอมพิวเตอร์ขอแนะนำให้คุณหยุดพักบ่อยๆเพื่อช่วยคืนความชุ่มชื้นให้กับดวงตาของคุณ
4. ผิวแห้งและผิวหนังอักเสบ
ตามที่นักวิจัยกล่าวว่าอากาศในร่มที่แห้งโดยเฉพาะอย่างยิ่งสภาพแวดล้อมที่มีเครื่องปรับอากาศสามารถทำให้ผิวหยาบกร้านและแห้งได้ นอกจากนี้ยังสามารถทำให้อาการกลากแย่ลง
อากาศที่แห้งเกินไปอาจทำให้ความยืดหยุ่นของผิวหนังลดลง นอกจากนี้อากาศแห้งยังทำให้การทำงานของเกราะป้องกันผิวของคุณอ่อนแอลงอีกด้วย ดังนั้นเมื่อคุณสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้หรือสารระคายเคืองผิวหนังของคุณอาจเสียหายได้ง่ายขึ้น
หากคุณมีอาการเช่นโรคผิวหนังภูมิแพ้อากาศแห้งอาจทำให้ปัญหาแย่ลงได้
5. เลือดกำเดาไหล
เลือดกำเดาไหลเป็นผลมาจากอากาศแห้ง ในขณะที่เลือดกำเดาไหลมักพบมากในฤดูหนาวเมื่อบ้านและสำนักงานมีความร้อน แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้ในทุกฤดูกาลที่ความชื้นในอากาศในร่มต่ำ
6. ระดับความเครียดที่สูงขึ้น
จากการวิจัยพบว่าการใช้เวลาในอากาศในร่มที่แห้งมากเป็นเวลานานอาจเพิ่มระดับความเครียดของคุณได้
ในการศึกษาในปี 2020 นักวิจัยได้ตรวจสอบอัตราการเต้นของหัวใจและระดับความเครียดของคนงานในอาคารสี่หลังที่แยกจากกันโดยมีระดับความชื้นในอากาศที่แตกต่างกัน
นักวิจัยพบว่าผู้ที่ทำงานในอาคารที่มีอากาศแห้งมีอัตราการเต้นของหัวใจที่บ่งบอกถึงการตอบสนองต่อความเครียด ผู้เข้าร่วมรายเดียวกันยังรายงานการนอนหลับที่แย่ลง
7. การขาดน้ำ
การใช้จ่ายเป็นเวลานานในสภาพแวดล้อมในร่มที่แห้งมากอาจทำให้ระดับของเหลวในร่างกายหมดไป
ในการศึกษาในปี 2549 นักวิจัยได้ตรวจสอบระดับความชุ่มชื้นของคนงานที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ทั้งวันในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นต่ำ
เมื่อวิเคราะห์ปัสสาวะของคนงานพบว่ามีความเข้มข้นมากกว่าคนงานที่อื่นในโรงงาน ความเข้มข้นของปัสสาวะเป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพอย่างหนึ่งของการขาดน้ำ
8. เสี่ยงต่อการติดเชื้อ
หลักฐานทางคลินิกบ่งชี้ว่าอากาศแห้งอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นไข้หวัดหวัดหรือแม้แต่ปอดบวม
การศึกษาในปี 2559 พบว่ามีผู้เสียชีวิตจากไข้หวัดและปอดบวมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากอากาศหนาวเย็น ผู้เขียนของการศึกษาชี้ให้เห็นว่าความร้อนในร่มเป็นตัวการ อากาศที่ร้อนและแห้งอาจยืดอายุของไวรัสในบ้านได้
อากาศแห้งอาจส่งผลต่อความสามารถในการต่อสู้กับการติดเชื้อไวรัสโดยการทำให้น้ำมูกอ่อนลงและลดลงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการป้องกันตามธรรมชาติของร่างกายจากเชื้อโรคเหล่านี้
แล้ว COVID-19 ล่ะ?
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนเมษายนปี 2020 พบว่าความชื้นในอากาศที่เพิ่มขึ้น (อากาศที่อุ่นขึ้นและเปียกชื้น) มีความสัมพันธ์กับจำนวนผู้ติดเชื้อ COVID-19 รายใหม่ที่ลดลงเล็กน้อยใน 166 ประเทศ
วิธีป้องกันปัญหาอากาศแห้ง
หากอากาศภายในอาคารที่คุณอาศัยหรือทำงานแห้งผิดปกติคุณสามารถทำได้หลายขั้นตอนต่อไปนี้เพื่อช่วยป้องกันตัวเอง:
- ใช้เครื่องเพิ่มความชื้นในอากาศเพื่อทำให้อากาศชื้น
- อาบน้ำที่เย็นกว่าและสั้นกว่า
- บำรุงผิวให้ชุ่มชื้นในขณะที่คุณยังชื้นจากการอาบน้ำหรืออาบน้ำ
- ใช้สเปรย์ฉีดจมูกที่ให้ความชุ่มชื้นหรือล้างช่องจมูกของคุณด้วยหม้อเนติ
- ใช้ลิปบาล์มเพื่อป้องกันริมฝีปากแห้งแตก
- ดื่มน้ำปริมาณมากตลอดทั้งปี
หากดวงตาลำคอและจมูกของคุณรบกวนคุณสิ่งระคายเคืองต่อสิ่งแวดล้อมเหล่านี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา:
- น้ำหอมปรับอากาศ
- ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่รุนแรงและมีกลิ่นหอม
- สเปรย์และผงควบคุมศัตรูพืช
- มลพิษจากการปรับปรุงล่าสุด
- ล้นหลามจากการตกแต่งใหม่
- สีเคลือบเงาหรือสารเคมีอุตสาหกรรมอื่น ๆ
- ของเสียจากสัตว์ขนสัตว์หรือความโกรธ
การขจัดสิ่งระคายเคืองเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากการสัมผัสอย่างต่อเนื่องอาจทำให้รู้สึกไม่สบายเล็กน้อยและแม้แต่ปัญหาในการหายใจ
บรรทัดล่างสุด
อากาศแห้งมีความสามารถในการทำให้ปัญหาสุขภาพแย่ลงได้หลายอย่างตั้งแต่ระบบทางเดินหายใจปัญหาผิวหนังไปจนถึงเลือดกำเดาไหลตาแห้งเจ็บคอและอื่น ๆ
เพื่อรักษาสภาพแวดล้อมที่ดี EPA ขอแนะนำให้คุณรักษาความชื้นภายในอาคารให้อยู่ในช่วง 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ คุณยังสามารถใช้เครื่องทำให้ชื้น จำกัด การอาบน้ำร้อนและใช้โลชั่นเพิ่มความชุ่มชื้นบาล์มและสเปรย์เพื่อหล่อลื่นผิวริมฝีปากและรูจมูกของคุณ
หากคุณยังคงมีปัญหาสุขภาพหลังจากทำการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้แล้วคุณอาจต้องติดต่อแพทย์เพื่อตัดปัญหาสุขภาพที่เป็นอยู่ออกไป