กระดูกสันหลังส่วนคอประกอบด้วยกระดูกสันหลัง 7 ชิ้นและตั้งอยู่ที่ฐานของกะโหลกศีรษะ หน้าที่ของมันคือรองรับกะโหลกศีรษะทำให้สามารถเคลื่อนไหวศีรษะไปมาและจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งรวมทั้งปกป้องไขสันหลัง ส่วนบนของกระดูกสันหลังส่วนคอประกอบด้วยกระดูกสันหลังส่วนคอแรก (C1) และกระดูกสันหลังส่วนคอที่สอง (C2) ส่วนล่างประกอบด้วยกระดูกคอที่สาม (C3) ถึงกระดูกคอที่เจ็ด (C7) กระดูกกระดูกสันหลังเหล่านี้ยึดติดกับกระดูกสันหลังทรวงอกและทำงานร่วมกันเพื่อรองรับศีรษะ กระดูกคอที่สี่ (C4) ตั้งอยู่ใจกลางบริเวณคอ (หรือคอ) ของกระดูกสันหลัง นี่อยู่เหนือกระดูกสันหลังทรวงอก นอกจากนี้กระดูกสันหลัง C4 และ C5 ยังอยู่ใกล้กับกระดูกอ่อนของต่อมไทรอยด์อีกด้วย
เช่นเดียวกับกระดูกคออื่น ๆ C4 มีรูปร่างที่ไม่เหมือนใครเมื่อเทียบกับกระดูกส่วนอื่น ๆ ในร่างกายทั้งหมด กระดูกสันหลังประกอบด้วยร่างกายและกระบวนการตามขวาง หัวขั้วและแผ่นไม้มีการกำหนดซ้ายและขวาและรวมกันเป็นกระดูกที่ล้อมรอบไขสันหลัง แผ่นลามินาด้านซ้ายและด้านขวามาบรรจบกันในกระบวนการปั่นด้าย กระดูกคอที่สี่ (C4) อาจได้รับความเสียหายจากหลายสาเหตุ แต่การบาดเจ็บส่วนใหญ่เกิดจากการบาดเจ็บที่มีผลกระทบสูง หากไม่สามารถป้องกันกระดูกสันหลังได้อาจส่งผลให้เป็นอัมพาตทั้งหมดหรือทั้งหมด ความเสียหายของกระดูกสันหลังสามารถเกิดขึ้นได้ทั่วไปจนถึงกระดูกคอที่สอง
