จุดประสงค์ของการนอนหลับคืออะไร?

การนอนหลับเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการมีสุขภาพที่ดี ในความเป็นจริงเราต้องการการนอนหลับเพื่อความอยู่รอดเช่นเดียวกับที่เราต้องการอาหารและน้ำ จึงไม่น่าแปลกใจที่เราใช้เวลาประมาณ 1 ใน 3 ของชีวิตไปกับการนอนหลับ

กระบวนการทางชีวภาพหลายอย่างเกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับ:

• สมองจะเก็บข้อมูลใหม่และกำจัดของเสียที่เป็นพิษ
• เซลล์ประสาทสื่อสารและจัดระเบียบใหม่ซึ่งสนับสนุนการทำงานของสมองที่แข็งแรง
• ร่างกายซ่อมแซมเซลล์คืนพลังงานและปล่อยโมเลกุลเช่นฮอร์โมนและโปรตีน

กระบวนการเหล่านี้มีความสำคัญต่อสุขภาพโดยรวมของเรา หากไม่มีสิ่งเหล่านี้ร่างกายของเราจะทำงานไม่ถูกต้อง

เรามาดูกันดีกว่าว่าทำไมเราถึงนอนหลับพร้อมกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นหากเราพักผ่อนไม่เพียงพอ

ทำไมเราถึงนอนหลับ?

หลายคนยังไม่ทราบเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของการนอนหลับ อย่างไรก็ตามเป็นที่ยอมรับกันว่าไม่มีคำอธิบายเพียงอย่างเดียวว่าทำไมเราถึงต้องนอนหลับ อาจจำเป็นด้วยเหตุผลทางชีววิทยาหลายประการ

จนถึงปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์พบว่าการนอนหลับช่วยร่างกายได้หลายวิธี ทฤษฎีและเหตุผลที่โดดเด่นที่สุดมีดังต่อไปนี้

การอนุรักษ์พลังงาน

ตามทฤษฎีการอนุรักษ์พลังงานเราต้องการการนอนหลับเพื่อประหยัดพลังงาน การนอนหลับช่วยให้เราลดความต้องการแคลอรี่ลงได้โดยใช้เวลาส่วนหนึ่งไปกับการเผาผลาญที่ต่ำลง

แนวคิดนี้ได้รับการสนับสนุนจากการที่อัตราการเผาผลาญของเราลดลงระหว่างการนอนหลับ การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการนอนหลับ 8 ชั่วโมงของมนุษย์สามารถประหยัดพลังงานได้ถึง 35 เปอร์เซ็นต์ต่อวันจากการตื่นนอนอย่างสมบูรณ์

ทฤษฎีการประหยัดพลังงานของการนอนหลับชี้ให้เห็นว่าจุดประสงค์หลักของการนอนหลับคือเพื่อลดการใช้พลังงานของบุคคลในช่วงเวลากลางวันและกลางคืนเมื่อการล่าอาหารไม่สะดวกและมีประสิทธิภาพน้อยลง

การฟื้นฟูเซลล์

อีกทฤษฎีหนึ่งที่เรียกว่าทฤษฎีการฟื้นฟูกล่าวว่าร่างกายต้องการการนอนหลับเพื่อฟื้นฟูตัวเอง

แนวคิดก็คือการนอนหลับช่วยให้เซลล์ซ่อมแซมและงอกใหม่ได้ สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนจากกระบวนการสำคัญมากมายที่เกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับ ได้แก่ :

• ซ่อมแซมกล้ามเนื้อ
• การสังเคราะห์โปรตีน
• การเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อ
• การปลดปล่อยฮอร์โมน

การทำงานของสมอง

ทฤษฎีความยืดหยุ่นของสมองกล่าวว่าการนอนหลับเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำงานของสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันช่วยให้เซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทของคุณจัดระเบียบใหม่ได้

เมื่อคุณนอนหลับระบบกลิมฟาติก (ของเสีย) ในสมองของคุณจะล้างของเสียออกจากระบบประสาทส่วนกลาง ช่วยขจัดผลพลอยได้ที่เป็นพิษออกจากสมองของคุณซึ่งก่อตัวขึ้นตลอดทั้งวัน สิ่งนี้ช่วยให้สมองของคุณทำงานได้ดีเมื่อคุณตื่นนอน

การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการนอนหลับมีส่วนช่วยในการทำงานของหน่วยความจำโดยการแปลงความทรงจำระยะสั้นให้เป็นความทรงจำระยะยาวเช่นเดียวกับการลบหรือลืมข้อมูลที่ไม่จำเป็นซึ่งอาจทำให้ระบบประสาทยุ่งเหยิง

การนอนหลับมีผลต่อการทำงานของสมองหลายประการ ได้แก่ :

• การเรียนรู้
• หน่วยความจำ
• ทักษะการแก้ปัญหา
• ความคิดสร้างสรรค์
• การตัดสินใจ
• โฟกัส
• ความเข้มข้น

ความเป็นอยู่ที่ดีทางอารมณ์

ในทำนองเดียวกันการนอนหลับเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับสุขภาพทางอารมณ์ ในระหว่างการนอนหลับการทำงานของสมองจะเพิ่มขึ้นในส่วนที่ควบคุมอารมณ์ซึ่งจะช่วยสนับสนุนการทำงานของสมองที่ดีและความมั่นคงทางอารมณ์

พื้นที่ของสมองที่การนอนหลับเพิ่มกิจกรรม ได้แก่ :

• Amygdala
• striatum
• ฮิปโปแคมปัส
• insula
• เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าตรงกลาง

ตัวอย่างหนึ่งของการนอนหลับสามารถช่วยควบคุมอารมณ์ที่เกิดขึ้นในอมิกดาลาได้ สมองส่วนนี้ซึ่งอยู่ในกลีบขมับทำหน้าที่ตอบสนองต่อความกลัว เป็นสิ่งที่ควบคุมปฏิกิริยาของคุณเมื่อคุณเผชิญกับภัยคุกคามเช่นสถานการณ์ที่ตึงเครียด

เมื่อคุณนอนหลับเพียงพออะมิกดาลาสามารถตอบสนองในรูปแบบที่ปรับตัวได้มากขึ้น แต่ถ้าคุณอดนอนอมิกดาลาก็มีแนวโน้มที่จะตอบสนองมากเกินไป

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการนอนหลับและสุขภาพจิตสัมพันธ์กัน ในแง่หนึ่งการนอนไม่หลับอาจส่งผลต่อการเริ่มมีอาการและการลุกลามของปัญหาสุขภาพจิต แต่ในทางกลับกันปัญหาสุขภาพจิตก็อาจทำให้นอนไม่หลับได้เช่นกัน

การบำรุงรักษาน้ำหนัก

การนอนหลับส่งผลต่อน้ำหนักของคุณโดยการควบคุมฮอร์โมนความหิว ฮอร์โมนเหล่านี้ ได้แก่ เกรลินซึ่งเพิ่มความอยากอาหารและเลปตินซึ่งจะเพิ่มความรู้สึกอิ่มหลังรับประทานอาหาร

ในระหว่างการนอนหลับเกรลินจะลดลงเนื่องจากคุณใช้พลังงานน้อยกว่าตอนที่คุณตื่น

อย่างไรก็ตามการขาดการนอนหลับจะช่วยเพิ่มเกรลินและยับยั้งเลปติน ความไม่สมดุลนี้ทำให้คุณหิวซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงในการกินแคลอรี่มากขึ้นและน้ำหนักขึ้น

การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าการอดนอนเรื้อรังแม้เพียงไม่กี่คืนติดต่อกันห้าคืนอาจเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของ:

• โรคอ้วน
• โรคเมตาบอลิก
• โรคเบาหวานประเภท 2

การทำงานของอินซูลินที่เหมาะสม

อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ช่วยให้เซลล์ของคุณใช้กลูโคสหรือน้ำตาลเป็นพลังงาน แต่ในภาวะดื้อต่ออินซูลินเซลล์ของคุณจะไม่ตอบสนองต่ออินซูลินอย่างเหมาะสม สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ระดับน้ำตาลในเลือดสูงและในที่สุดโรคเบาหวานประเภท 2

การนอนหลับอาจป้องกันภาวะดื้ออินซูลิน ช่วยให้เซลล์ของคุณแข็งแรงเพื่อให้สามารถรับน้ำตาลกลูโคสได้ง่าย

สมองยังใช้กลูโคสน้อยลงในระหว่างการนอนหลับซึ่งจะช่วยให้ร่างกายควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดโดยรวม

ภูมิคุ้มกัน

ระบบภูมิคุ้มกันที่ดีและแข็งแรงขึ้นอยู่กับการนอนหลับ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการอดนอนสามารถยับยั้งการตอบสนองของภูมิคุ้มกันและทำให้ร่างกายอ่อนแอต่อเชื้อโรค

เมื่อคุณนอนหลับร่างกายของคุณจะสร้างไซโตไคน์ซึ่งเป็นโปรตีนที่ต่อสู้กับการติดเชื้อและการอักเสบ นอกจากนี้ยังสร้างแอนติบอดีและเซลล์ภูมิคุ้มกันบางชนิด โมเลกุลเหล่านี้ร่วมกันป้องกันโรคโดยการทำลายเชื้อโรคที่เป็นอันตราย

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการนอนหลับจึงสำคัญมากเมื่อคุณป่วยหรือเครียด ในช่วงเวลาดังกล่าวร่างกายต้องการเซลล์ภูมิคุ้มกันและโปรตีนมากยิ่งขึ้น

สุขภาพหัวใจ

แม้ว่าสาเหตุที่แท้จริงยังไม่ชัดเจนนัก แต่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าการนอนหลับช่วยให้หัวใจแข็งแรง สิ่งนี้เกิดจากความเชื่อมโยงระหว่างโรคหัวใจและการนอนหลับที่ไม่ดี

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) กล่าวว่าผู้ใหญ่โดยเฉลี่ยต้องการการนอนหลับ 7 ชั่วโมงต่อคืน การได้รับน้อยกว่านั้นเป็นประจำอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพซึ่งหลายอย่างสามารถทำร้ายสุขภาพหัวใจของคุณได้

การขาดการนอนหลับมีความสัมพันธ์กับปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจ ได้แก่ :

• ความดันโลหิตสูง
• เพิ่มกิจกรรมของระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจ
• เพิ่มการอักเสบ
• ระดับคอร์ติซอลที่สูงขึ้น
• น้ำหนักมากขึ้น, น้ำหนักเพิ่มขึ้น, อ้วนขึ้น
• ความต้านทานต่ออินซูลิน

จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณนอนหลับ?

ร่างกายของคุณหมุนเวียนผ่านการนอนหลับ 4 ขั้นตอน วงจรนี้เกิดขึ้นหลายครั้งตลอดทั้งคืนโดยมีช่วงเวลาที่แตกต่างกันซึ่งแตกต่างกันระหว่าง 70 ถึง 120 นาที โดยทั่วไปขั้นตอนจะทำซ้ำประมาณสี่ครั้งเพื่อให้เวลาในช่วงการนอนหลับ 7 ถึง 9 ชั่วโมง

รูปแบบนี้รวมถึงการนอนหลับสองช่วงหลัก ๆ ได้แก่ การนอนหลับแบบไม่เคลื่อนไหวตาอย่างรวดเร็ว (ไม่ใช่การนอนหลับแบบ REM) และการนอนหลับแบบ REM (การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว) การนอนหลับทั้ง 4 ขั้น ได้แก่ การนอนหลับแบบไม่หลับ (Non-REM) สามขั้นตอนและการนอนหลับแบบ REM หนึ่งขั้น

ตามชื่อที่แนะนำการนอนหลับแบบไม่หลับจะมีลักษณะที่ไม่มีการเคลื่อนไหวของดวงตาในขณะที่การนอนหลับแบบ REM เมื่อเกิดความฝันจะมีลักษณะการเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว

การนอนหลับทั้งสี่ขั้นตอนมีดังต่อไปนี้

ขั้นตอนที่ 1: การนอนหลับแบบไม่หลับ

ด่านที่ 1 เกิดขึ้นเมื่อคุณหลับเป็นครั้งแรก เมื่อร่างกายของคุณเข้าสู่การนอนหลับอย่างเบาบางคลื่นสมองอัตราการเต้นของหัวใจและการเคลื่อนไหวของดวงตาจะช้าลง

ระยะนี้ใช้เวลาประมาณ 7 นาที

ขั้นตอนที่ 2: การนอนหลับแบบไม่หลับ

ขั้นตอนนี้เกี่ยวข้องกับการนอนหลับพักผ่อนก่อนนอนหลับสนิท

อุณหภูมิร่างกายของคุณลดลงการเคลื่อนไหวของดวงตาหยุดลงและอัตราการเต้นของหัวใจและกล้ามเนื้อยังคงผ่อนคลาย คลื่นสมองของคุณพุ่งขึ้นในช่วงสั้น ๆ แล้วช้าลง

ในระหว่างการนอนหลับคุณใช้เวลามากที่สุดในขั้นตอนที่ 2

ขั้นตอนที่ 3: การนอนหลับแบบไม่หลับ

ในระยะที่ 3 และ 4 การนอนหลับสนิทจะเริ่มขึ้น ดวงตาและกล้ามเนื้อของคุณไม่เคลื่อนไหวและคลื่นสมองของคุณจะช้าลงไปอีก

การนอนหลับลึกคือการฟื้นฟู ร่างกายของคุณเติมพลังงานและซ่อมแซมเซลล์เนื้อเยื่อและกล้ามเนื้อ คุณต้องใช้ระยะนี้เพื่อให้รู้สึกตื่นตัวและสดชื่นในวันถัดไป

ขั้นตอนที่ 4: REM sleep

ขั้นตอนนี้จะเกิดขึ้นครั้งแรกประมาณ 90 นาทีหลังจากที่คุณหลับ ดวงตาของคุณเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งระหว่างการนอนหลับ REM

ในการนอนหลับ REM คลื่นสมองและการเคลื่อนไหวของดวงตาจะเพิ่มขึ้น อัตราการเต้นของหัวใจและการหายใจของคุณก็เร็วขึ้นเช่นกัน

ความฝันมักเกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับ REM สมองของคุณยังประมวลผลข้อมูลในขั้นตอนนี้ด้วยทำให้มีความสำคัญต่อการเรียนรู้และความจำ

คุณต้องการการนอนหลับมากแค่ไหน?

ปริมาณการนอนหลับที่แนะนำขึ้นอยู่กับอายุของคุณ นอกจากนี้ยังแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล แต่ CDC แนะนำระยะเวลาต่อไปนี้ตามอายุ:

• แรกเกิดถึง 3 เดือน: 14 ถึง 17 ชั่วโมง
• 4 ถึง 12 เดือน: 12 ถึง 16 ชั่วโมงต่อ 24 ชั่วโมงรวมทั้งงีบหลับ
• 1 ถึง 2 ปี: 11 ถึง 14 ชั่วโมงต่อ 24 ชั่วโมงรวมทั้งงีบหลับ
• 3 ถึง 5 ปี: 10 ถึง 13 ชั่วโมงต่อ 24 ชั่วโมงรวมทั้งงีบหลับ
• 6 ถึง 12 ปี: 9 ถึง 12 ชั่วโมง
• 13 ถึง 18 ปี: 8 ถึง 10 ชั่วโมง
• 18 ถึง 60 ปี: 7 ชั่วโมงขึ้นไป
• 61 ถึง 64 ปี: 7 ถึง 9 ชั่วโมง
• 65 ปีขึ้นไป: 7 ถึง 8 ชั่วโมง

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณนอนหลับไม่เพียงพอ

หากไม่ได้นอนหลับให้เพียงพอร่างกายของคุณจะทำงานได้อย่างถูกต้อง การขาดการนอนหลับเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพเรื้อรังที่ส่งผลต่อหัวใจไตเลือดสมองและสุขภาพจิต

การขาดการนอนหลับยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการบาดเจ็บสำหรับทั้งผู้ใหญ่และเด็ก ตัวอย่างเช่นอาการง่วงนอนของผู้ขับขี่อาจทำให้เกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์ร้ายแรงและถึงขั้นเสียชีวิตได้

ในผู้สูงอายุการนอนหลับที่ไม่ดีมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการหกล้มและกระดูกหัก

ผลที่ตามมาของการอดนอนอาจรวมถึง:

• การเปลี่ยนแปลงอารมณ์
• ความวิตกกังวล
• โรคซึมเศร้า
• ความจำไม่ดี
• โฟกัสและสมาธิไม่ดี
• ฟังก์ชั่นมอเตอร์ไม่ดี
• ความเหนื่อยล้า
• ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ
• น้ำหนักมากขึ้น, น้ำหนักเพิ่มขึ้น, อ้วนขึ้น
• ความดันโลหิตสูง
• ความต้านทานต่ออินซูลิน
• โรคเรื้อรังเช่นโรคเบาหวานและโรคหัวใจ
• เพิ่มความเสี่ยงของการเสียชีวิตก่อนกำหนด

บรรทัดล่างสุด

การนอนหลับช่วยให้เรามีสุขภาพที่ดีและทำงานได้ดี ช่วยให้ร่างกายและสมองของคุณซ่อมแซมฟื้นฟูและเติมพลัง

หากคุณนอนหลับไม่เพียงพอคุณอาจได้รับผลข้างเคียงเช่นความจำและการโฟกัสไม่ดีภูมิคุ้มกันอ่อนแอและอารมณ์เปลี่ยนแปลง

ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ต้องการการนอนหลับ 7 ถึง 9 ชั่วโมงในแต่ละคืน หากคุณมีปัญหาในการนอนหลับให้ปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับ พวกเขาสามารถระบุสาเหตุพื้นฐานและช่วยปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับของคุณได้