สำหรับการดูแลผู้ป่วยโรคเบาหวาน Telehealth เป็นผู้รักษา

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าการดูแลผู้ป่วยโรคเบาหวานนั้นเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการรักษาทางไกลโดยข้อเท็จจริงที่ว่าการอ่านระดับน้ำตาลและข้อมูลอื่น ๆ ที่เป็นแนวทางในการจัดการโรคและแพทย์และผู้ป่วยสามารถทบทวนและหารือร่วมกันได้อย่างง่ายดายผ่านทางแพลตฟอร์มดิจิทัล

ในขณะที่มีหลักฐานจำนวนมากว่าการระเบิดของโรคทางไกลโรคเนื่องจาก COVID-19 เป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยโรคเบาหวาน (PWDs) แต่ก็มีการต่อสู้เพื่อให้แน่ใจว่านโยบายใหม่ที่สนับสนุนการดูแลเสมือนจริงนี้จะยังคงมีอยู่เมื่อการระบาดของโรคระบาดในที่สุด

ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับประสบการณ์การรักษาโรคเบาหวาน

ในรายงาน State of Telemedicine ประจำปี 2020 ที่เผยแพร่โดย บริษัท เครือข่ายทางการแพทย์ Doximity วิทยาต่อมไร้ท่อได้รับการจัดอันดับสูงสุดสำหรับความเชี่ยวชาญพิเศษที่ใช้ telemedicine มากที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีอาการของ COVID-19 ผลการวิจัยอื่น ๆ คือชาวอเมริกันที่เป็นโรคเรื้อรังเช่นโรคเบาหวานเพิ่มการใช้ telemedicine เป็น 77 เปอร์เซ็นต์ในช่วงการระบาดได้อย่างไร

ไม่น่าแปลกใจและเป็นการยืนยันการวิจัยของดร. แลร์รีฟิชเชอร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโก (UCSF) ในการศึกษาทางคลินิกที่ตีพิมพ์ในเดือนธันวาคมปี 2020 ซึ่งศึกษาเกี่ยวกับ COVID-19 และโรคเบาหวานฟิชเชอร์และเพื่อนนักวิจัยได้ตรวจสอบบทบาทที่เปลี่ยนแปลงไปของ telehealth ในช่วงเดือนแรกของการระบาดโดยการพูดคุยกับคนพิการเกือบ 1,400 คน

หลายคนกล่าวว่าพวกเขามีความสุขที่ได้ทำ telehealth เพราะไม่ต้องเดินทางไปตามนัดหรือเสี่ยงต่อสุขภาพ แต่เมื่อพิจารณาถึงประสบการณ์แล้วข้อเสนอแนะก็เหมาะสมกว่ามากเช่นกัน

“ การตอบสนองโดยทั่วไปเป็นไปในเชิงบวกโดยที่ (telehealth) ไม่ได้ลดลงจากระดับความพึงพอใจโดยรวม” ฟิชเชอร์กล่าวเพิ่มเติมว่าการตรวจสอบข้อมูลโรคเบาหวานจากปั๊มอินซูลินเครื่องตรวจน้ำตาลกลูโคสแบบต่อเนื่อง (CGMs) และเครื่องวัดระดับน้ำตาลเป็นส่วนสำคัญของ สิ่งที่ทำให้การนัดหมาย telehealth มีประสิทธิผล

เขาเตือนเราว่า“ การมีสุขภาพดีไม่ใช่เรื่องเดียว” จึงไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่ถามว่า“ คนที่เป็นโรคเบาหวานตอบสนองต่อเทเลเฮลธ์อย่างไร”

ประการแรกมันขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ที่คนไข้มีกับแพทย์และส่วนใหญ่ไม่ว่าจะเป็นความสัมพันธ์ที่มั่นคง ผู้ที่ไปพบแพทย์คนใหม่แบบเสมือนจริงจะได้รับประสบการณ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างมากหากเป็นความสัมพันธ์ระหว่างแพทย์กับคนไข้ที่ยังคงดำเนินต่อไปเมื่อเวลาผ่านไป

“ มันดีขึ้นมากและคุณจะได้รับความพึงพอใจมากขึ้นเมื่อมีความสัมพันธ์ที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องเพราะการมีสุขภาพดีเป็นส่วนเสริมของความสัมพันธ์ที่กำลังดำเนินอยู่นั้น” ฟิชเชอร์กล่าว

เขากล่าวว่าการสำรวจติดตามผลของผู้เข้าร่วมการศึกษาพบว่าหลังจากการเยี่ยมชมส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขารู้สึกรับฟังไม่ถูกกดดันจากข้อ จำกัด ด้านเวลาอย่างที่พวกเขามักจะรู้สึกระหว่างการเยี่ยมชมด้วยตนเองและพวกเขาเห็นว่าใช้เวลาได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แต่ผู้ป่วยบางรายกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้ดูแลสุขภาพทางไกลเพราะพวกเขาพลาดองค์ประกอบของการสัมผัสทางกายภาพ แพทย์ได้รายงานปัญหานั้นด้วยเช่นกันเขากล่าว

“ การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการให้ความสนใจมากขึ้นต่อผลกระทบทางอารมณ์และจิตสังคมของการแพร่ระบาดที่มีต่อประชากรกลุ่มนี้และผลกระทบต่อการจัดการโรคและการดูแลสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับโรคเบาหวาน” การศึกษาของฟิชเชอร์สรุป

ในบรรดาคนพิการที่ระบุว่าพวกเขามีปัญหาอื่น ๆ เกี่ยวกับ telehealth สาเหตุโดยทั่วไปแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก:

• 30 เปอร์เซ็นต์มีความพึงพอใจน้อยกว่าและเห็นว่ามีประสิทธิผลน้อยกว่าการนัดหมายด้วยตนเอง
• 70 เปอร์เซ็นต์ระบุว่ามีปัญหาทางเทคนิคในฟังก์ชั่นเสียงและวิดีโอสำหรับการนัดหมาย
• บางคนยังกล่าวถึงปัญหาในการอัปโหลดข้อมูลอุปกรณ์กลูโคสและโรคเบาหวานเพื่อให้แพทย์ตรวจสอบและหารือในระหว่างการนัดหมาย

ฟิชเชอร์กล่าวว่าเขาคาดว่าจำนวนคลินิกที่ทำการดาวน์โหลดข้อมูลจาก CGM และอุปกรณ์โรคเบาหวานจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงที่มีการระบาดแม้ว่าเขาจะไม่มีข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับแนวโน้มนี้โดยเฉพาะ

ในขณะเดียวกันการเยี่ยมชมห้องปฏิบัติการก็ลดลงอย่างมากนับตั้งแต่เริ่มมีการระบาด แต่ที่น่าสนใจคือฟิชเชอร์กล่าวว่าผู้ป่วยและแพทย์จำนวนมากรายงานว่าการลดลงของงานในห้องปฏิบัติการอาจเป็นเรื่องปกติเนื่องจากมีความรู้สึกว่ามีการสั่งการทดสอบบ่อยกว่าที่จำเป็น

“ เราอาจจะทำ A1C บ่อยเกินไปสำหรับหลาย ๆ คน แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สำหรับทุกคน” เขากล่าว

การต่อสู้เพื่อสุขภาพทางไกลสนับสนุนหลังการแพร่ระบาด

เนื่องจากข้อ จำกัด ในการแพร่ระบาด Medicare และ บริษัท ประกันเอกชนจึงถูกบังคับให้ยอมรับการรักษาทางไกลและถึงแม้จะเริ่มจ่ายเงินคืนในอัตราเดียวกับการนัดหมายด้วยตนเองแบบดั้งเดิม

ขออภัยนี่เป็นการเปลี่ยนแปลงชั่วคราว สิ่งที่ Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) จัดทำขึ้นเนื่องจาก COVID-19 มีกำหนดจะหมดอายุในเดือนเมษายน 2564 และหากเป็นเช่นนั้นแพทย์และคลินิกอาจไม่เต็มใจที่จะทำการนัดหมายเสมือนโดยไม่ได้รับการชำระเงินคืนเต็มจำนวน

แต่ความพยายามในการประสานการเปลี่ยนแปลงในยุคของ COVID-19 ในยุคเทเลเฮลตี้

กลุ่มต่างๆเช่น diaTribe Foundation, American Diabetes Association และ Diabetes Policy Collaborative กำลังทำงานเพื่อชักชวนผู้กำหนดนโยบายให้ทำการปรับปรุง telehealth ใหม่อย่างถาวร

ตัวอย่างเช่น diaTribe ได้จัดทำจดหมายสนับสนุนชุมชนซึ่งจะส่งไปยังฝ่ายบริหารและสภาคองเกรสของ Biden ฉบับใหม่ในปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2564 โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการออกกฎหมายสุขภาพทางไกลอย่างถาวร เกือบ 2,000 คนได้ลงนามในจดหมายในช่วงกลางเดือน

diaTribe ยังเข้าร่วมโครงการ Patient & Provider Advocates for Telehealth (PPATH) ซึ่งเพิ่งเปิดตัวโดยพันธมิตรเพื่อการเข้าถึงผู้ป่วย (AfPA) เพื่อสร้างความร่วมมือมากขึ้นในการผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนโยบาย

“ Telehealth ไม่ใช่ตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบสำหรับทุกคนที่เป็นโรคเบาหวาน แต่ช่วยให้ผู้คนมีทางเลือกในการดูแลสุขภาพมากขึ้น” Julia Kenney ผู้ร่วมงานจาก diaTribe Foundation ในซานฟรานซิสโกกล่าว “ เราต้องการให้แน่ใจว่านี่เป็นทางเลือกหนึ่ง…เพื่อให้ผู้ป่วยโรคเบาหวานสามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพของตนเองได้ในทางใดก็ตามที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขา”

สำหรับคนพิการบางคนนี่เป็นเรื่องใหญ่ - รวมถึง Emily Ferrell ในรัฐเคนตักกี้ซึ่งบอกกับ DiabetesMine ว่าเธอได้พบกับความชื่นชอบใหม่ในเรื่อง telehealth ในปีที่ผ่านมา จนถึงจุดหนึ่ง บริษัท ประกันของเธอได้สละโคเปย์สำหรับ telehealth ในช่วงที่มีการระบาด เธอหวังว่าตัวเลือกนี้จะไม่หายไปเมื่อวิกฤต COVID-19 เริ่มจางหายไป

“ ฉันรู้ว่าการรักษาทางไกลมีมาหลายปีแล้วโดยส่วนใหญ่เพื่อเพิ่มการเข้าถึงการดูแลในพื้นที่ชนบทและมันแย่มากที่การแพร่ระบาดของโรคนี้กลายเป็นกระแสหลัก” เธอกล่าว “ ฉันหวังเพียงว่าเมื่อการระบาดสิ้นสุดลงระบบการดูแลสุขภาพและ บริษัท ประกันของเราจะทำงานร่วมกันเพื่อไม่เพียงดำเนินต่อไป แต่ยังปรับปรุงสุขภาพทางไกลและตัวเลือกการจัดส่งบริการระยะไกลอื่น ๆ ด้วย”

รักการเยี่ยมชมเสมือนจริง

ก่อนที่การระบาดใหญ่ทั่วโลกจะเริ่มขึ้น Ferrell ไม่ได้สัมผัสกับการเยี่ยมชมเสมือนจริงกับทีมดูแลสุขภาพของเธอมากนัก ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเบาหวานประเภท 1 (T1D) เมื่อเป็นเด็กในปี 2542 โดยทั่วไปแล้วเธอไม่ได้เป็นแฟนของความคิดที่จะเห็นผู้ให้บริการของเธอผ่านหน้าจอ

แต่วิกฤต COVID-19 ทำให้สิ่งนั้นเปลี่ยนไป ตอนนี้ 30 สิ่งบอกว่าเธอประสบความสำเร็จในการใช้ telehealth กับทีมต่อมไร้ท่อของเธอและชอบด้วยเหตุผลหลายประการ

ไม่เพียงช่วยประหยัดเวลาในการเดินทาง แต่ Ferrell ยังสามารถตรวจสอบปั๊มอินซูลินและข้อมูล CGM ร่วมกับแพทย์ของเธอได้อย่างง่ายดาย

“ ฉันวางแผนที่จะใช้มันตราบเท่าที่มีอยู่” เธอกล่าวกับ DiabetesMine

เช่นเดียวกับ Ferrell Mariana Gómezในลอสแองเจลิสไม่เคยไปเยี่ยมสุขภาพทางไกลก่อนที่จะเกิดโรคระบาด ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น T1D เมื่ออายุ 6 ปีในปี 1984 เมื่อครอบครัวของเธออาศัยอยู่ในเม็กซิโกซิตี้เธอเชื่ออย่างยิ่งว่าการปรึกษากับ HCP จะดีกว่าด้วยตนเองเนื่องจากการติดต่อกับมนุษย์

แต่เมื่อเกิดโรคระบาดในปี 2020 และเธอเริ่มทำงานจากที่บ้านGómezพบว่าตัวเองต้องขับรถไปที่นัดหมายเกือบหนึ่งชั่วโมงและต้องใช้เวลาว่างและจัดการกับความเครียด นั่นยังนำไปสู่ค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เช่นการเดินทางและทั้งหมดนี้ส่งผลต่อสุขภาพทางอารมณ์ของเธอซึ่งแน่นอนว่าส่งผลกระทบต่อน้ำตาลในเลือดและการจัดการโรคเบาหวาน

“ ฉันคิดว่าเทเลเฮลธ์จะซับซ้อน แต่กลับกลายเป็นสิ่งที่ฉันต้องการ” โกเมซกล่าวโดยสังเกตว่าเอนโดวิเคราะห์ข้อมูลโรคเบาหวานของเธอโดยใช้แพลตฟอร์ม Tidepool และแชร์หน้าจอเพื่อทำทุกอย่างร่วมกัน

“ ฉันไม่เพียง แต่มองเห็นแนวโน้มเท่านั้น แต่ฉันยังสามารถเรียนรู้วิธีตีความข้อมูลของฉันในรูปแบบใหม่ด้วย” เธอกล่าว “ ฉันนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นของตัวเองพร้อมดื่มกาแฟข้างๆฉันและครอบครัวในบางครั้งก็สนิทและฟังเช่นกัน ฉันไม่รู้สึกเครียด แต่อย่างใด ซึ่งก็เป็นเรื่องดีเช่นกันในช่วงที่มีการแพร่ระบาด”

คนพิการเหล่านี้ไม่ได้อยู่คนเดียวอย่างแน่นอน เมื่อไม่นานมานี้ DiabetesMine ได้สอบถามชุมชน Facebook ของเราเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับ COVID ในผู้คนด้านการดูแลสุขภาพที่อาจต้องการให้เกิดการระบาดหลังการแพร่ระบาดเราได้ยินมากมายเกี่ยวกับการรักสุขภาพทางไกล ความคิดเห็นรวม:

• “ Telehealth แน่นอน. ฉันมักจะขับรถ 45 นาทีต่อทางเพื่อไปดูเอนโดของฉัน ตอนนี้การนัดหมายทั้งหมดใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งชั่วโมงและฉันรู้สึกเหมือนมีเวลาคุยกับแพทย์มากขึ้น”
• “ ฉันไม่ขับรถดังนั้นการนัดหมายทางโทรศัพท์หรือวิดีโอจึงช่วยได้ ฉันส่งอีเมลรายงาน Dexcom ของฉันก่อนการนัดหมาย ประกันของฉันไม่ครอบคลุมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านต่อมไร้ท่อ แต่อย่างใดดังนั้นจึงถูกกว่าเล็กน้อยเช่นกัน”
• “ Telehealth ควรจะทำมานานแล้ว COVID ทำให้สิ่งนี้เป็นกระแสหลัก…ต้องการสิ่งนี้ต่อไป”

ข้อเสีย

ในแง่ดีอาจมีความเลว - หรือท้าทายอย่างน้อยที่สุด

ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพสามารถสัมผัสกับอุปสรรคของตนเองในการนำทางการเยี่ยมชมเสมือนจริงตั้งแต่ความบกพร่องทางเทคโนโลยีทั่วไปไปจนถึงผู้ป่วยที่ไม่ได้ให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมกับแพทย์

นอกจากนี้ยังอาจมีความต้องการทางกายภาพตามที่แพทย์หลายคนกล่าว

ดร. เจนนิเฟอร์ไดเออร์ผู้เชี่ยวชาญด้านต่อมไร้ท่อในเด็กในโคลัมบัสโอไฮโอกล่าวว่าโดยทั่วไปแล้วเธอรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ใช้ telehealth เป็นประจำในปัจจุบัน

กล่าวได้ว่าการดาวน์โหลดอาจทำให้การเข้าชมเสมือนจริงยุ่งยากและยังไม่มีวิธีแก้ไขปัญหาหรือข้อร้องเรียนของไซต์ปั๊มเช่นอาการปวดของเส้นประสาทหรือการรู้สึกเสียวซ่า

หากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นเธอต้องขอให้ผู้ป่วยและครอบครัวนัดหมายสำนักงานด้วยตนเองเพื่อตรวจสอบเพิ่มเติม

ในทางบริหาร Dyer กล่าวว่า telemedicine เป็นงานที่มากกว่าสำหรับสำนักงานเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแต่งตั้ง แต่นอกเหนือจากนั้นยังเป็นวิธีที่ดีในการดูแลผู้ป่วยโรคเบาหวานที่ดีเยี่ยมต่อไปสำหรับผู้ป่วยที่เธอรู้จักเป็นอย่างดี ไม่ใช่สื่อส่วนตัวสำหรับผู้ป่วยรายใหม่

T1D Katarina Yabut ที่รู้จักกันมานานใน Union City, California สามารถยืนยันได้ เมื่อเธอกลับไปที่โรงเรียนพยาบาลและต้องเปลี่ยนไปใช้ความคุ้มครองของ Medi-Cal ก่อนที่จะมีการแพร่ระบาดของ COVID-19 เธอพบว่าตัวเองกำลังค้นหาแพทย์ใหม่ ๆ ในสภาพแวดล้อมออนไลน์ ประสบการณ์ของเธอน้อยกว่าอุดมคติ

เธอพบผู้ให้บริการดูแลหลักที่แนะนำเธอให้รู้จักกับเอนโดซึ่งเธอบอกว่าเข้ากันได้ยาก ความท้าทายทั่วไปในการเริ่มต้นกับแพทย์คนใหม่ดูเหมือนจะเลวร้ายลงทางออนไลน์เช่นการนัดหมายเพียง 15 นาทีซึ่งแพทย์ไม่ได้พูดอะไรเลยนอกจากตัวเลข

“ คุณมีความกังวลเกี่ยวกับการอยู่บ้านและไม่มีการเข้ายิมคุณต้องลดยาไทรอยด์ของคุณและคุณมีความกังวลเกี่ยวกับอัตราพื้นฐานและการตั้งค่ายาลูกกลอน…” เธอกล่าว “ แต่สิ่งเดียวที่คุยกันคือ“ ฉันไม่ได้ทำงานกับปั๊มอินซูลินหรือ บริษัท ประกันของคุณจริงๆ แต่ฉันจะพยายามหาอุปกรณ์สำหรับ CGM ให้คุณ””

ที่ UCSF ฟิชเชอร์ยังได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับแพทย์ที่ใช้ telehealth และกล่าวว่าพวกเขากำลังรายงานข้อเสียบางอย่างเช่นกันเช่นภาวะแทรกซ้อนที่ตาและหลังมากขึ้นซึ่งนำไปสู่อาการปวดหัวปวดตาและความเจ็บป่วยทางร่างกายอื่น ๆ อันเป็นผลมาจากการนัดหมายเสมือนจริง เคล็ดลับอย่างหนึ่งที่เขายอมรับคือการ จำกัด จำนวนการนัดหมายเพื่อสุขภาพในแต่ละวัน เขาจะไม่ทำเกิน 3 ชั่วโมงต่อครั้งก่อนที่จะเปลี่ยนมาใช้งานแบบเห็นหน้าหรือหยุดพัก

“ การทำนัดหมายเสมือนจริงต้องเสียภาษีและอาจเหนื่อยกว่านี้มาก” เขากล่าว

ความแตกต่างก็มีอยู่ใน telehealth เช่นกัน

ไม่น่าแปลกใจที่การเหยียดเชื้อชาติอย่างเป็นระบบและอคติโดยนัยในการดูแลสุขภาพจะปรากฏในการตั้งค่า telehealth เช่นกัน

การวิจัยล่าสุดที่ดำเนินการในนิวยอร์กซิตี้ชี้ให้เห็นถึงระดับการใช้ยา telemedicine ที่ลดลงนับตั้งแต่การระบาดของโรคระบาดในผู้ป่วยผิวดำและกลุ่มละตินโดยเฉพาะผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีเมื่อเทียบกับผู้ป่วยผิวขาว

ในลอสแองเจลิสที่โกเมซอาศัยอยู่เธอกล่าวว่าอุปสรรคด้านภาษาเป็นปัญหาใหญ่เมื่อพิจารณาจาก telemedicine แพลตฟอร์มส่วนใหญ่เป็นภาษาอังกฤษและการสื่อสารทางอีเมลมักจะเหมือนกัน เมื่อไปเยี่ยมด้วยตนเองมีโอกาสที่ผู้ป่วยจะได้รับความช่วยเหลือจากล่ามหรือพยาบาลสองภาษา แต่มีความซับซ้อนกว่าใน telehealth

“ ภาษาเป็นอุปสรรคมาโดยตลอดและตอนนี้ก็ชัดเจนมากขึ้นแล้ว” เธอกล่าว “ การเข้าถึงอุปกรณ์ก็เป็นสิ่งที่ต้องพิจารณาเช่นกันเนื่องจากครอบครัวส่วนใหญ่จะมีคอมพิวเตอร์หนึ่งเครื่อง แต่…บางครั้งการจัดลำดับความสำคัญอาจไม่ดีที่สุดในการเข้าถึงการดูแลสุขภาพ”

ความหวังบางอย่างอาจอยู่บนขอบฟ้าในการใช้ telehealth เพื่อจัดการกับความไม่เสมอภาค

การศึกษาเกี่ยวกับสุขภาพและความเหลื่อมล้ำของนครนิวยอร์กในปี 2020 ชี้ให้เห็นว่าการสร้างการออกแบบหน้าจอที่เป็นมาตรฐานซึ่งอาจช่วยลดอคติของผู้ให้บริการและความเหลื่อมล้ำในการดูแลสุขภาพที่เกิดขึ้นได้

ผู้เขียนยังเรียกร้องให้มีการพัฒนา "เครื่องมือและเทคโนโลยีที่เหมาะสมทางวัฒนธรรมและโครงสร้างการมีอยู่และขีดความสามารถของผู้ให้บริการตัวแทนการเข้าถึงเป้าหมายเชิงบวกและการวิจัย"

ในที่สุดการศึกษาพบว่าผู้ป่วยที่สงสัยว่าจะวินิจฉัย COVID-19 ในผู้ป่วยผิวดำซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วมีอาการป่วยในช่วงเวลาที่ต้องการการดูแลมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อในระหว่างการตรวจสุขภาพทางไกลมากกว่าการนัดหมายในคน เป็นผลให้ผู้เขียนการศึกษาเชื่อว่าสามารถเสนอสนามเด็กเล่นที่เท่าเทียมกันมากขึ้นสำหรับผู้ป่วยผิวดำและขาวที่จะได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกัน

นั่นคือความหวังที่เฟอร์เรลล์มีเช่นกันเมื่อคิดถึงความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพ

“ ฉันรู้ว่าประสบการณ์ของฉันกับการดูแลสุขภาพนั้นแตกต่างจากคนอื่น ๆ ในชุมชนโรคเบาหวานที่ต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติและอคติ” เธอกล่าว “ ฉันคิดว่า telehealth มีศักยภาพอย่างมากในการส่งเสริมความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพ แต่จะต้องใช้การวางแผนอย่างรอบคอบเพื่อให้แน่ใจว่าความก้าวหน้าใหม่ ๆ เหล่านี้จะลดความเหลื่อมล้ำให้น้อยที่สุดแทนที่จะมีส่วนร่วมกับพวกเขา”