โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ (RA) เป็นโรคแพ้ภูมิตัวเองที่มีผลต่อข้อต่อ ในโรคแพ้ภูมิตัวเองระบบภูมิคุ้มกันสามารถโจมตีเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีในร่างกายได้โดยไม่ทราบสาเหตุ
ด้วย RA ระบบภูมิคุ้มกันจะโจมตีเยื่อบุของข้อต่อซึ่งทำให้ข้อต่ออักเสบบวมและเจ็บปวด อย่างไรก็ตาม RA เป็นระบบซึ่งหมายความว่าอาจส่งผลกระทบต่อส่วนอื่น ๆ ของร่างกายนอกเหนือจากข้อต่อ
จากข้อมูลของมูลนิธิโรคข้ออักเสบชาวอเมริกันประมาณ 1.5 ล้านคนเป็นโรค RA และผู้หญิงมากกว่าผู้ชายถึง 3 เท่าที่ได้รับผลกระทบจากโรคนี้
ฟังเบาะแสของร่างกายของคุณสำหรับอาการของ RA
อายุที่เริ่มมีอาการของผู้หญิงที่เป็นโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
RA มักถูกคิดว่าเป็นภาวะที่เกี่ยวข้องกับวัยชรา แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น
จากข้อมูลของมูลนิธิโรคข้ออักเสบการเริ่มมีอาการของ RA โดยเฉลี่ยอยู่ระหว่างอายุ 30 ถึง 60 ปีและเด็ก ๆ ก็สามารถรับได้เช่นกัน
ผู้หญิงมักจะได้รับการวินิจฉัยเร็วกว่าผู้ชายเล็กน้อยซึ่งอาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนในช่วงกลางทศวรรษที่ 30 และอีกครั้งหลังช่วงกลางทศวรรษที่ 40
RA เป็นภาวะเรื้อรังที่สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อเวลาผ่านไปโดยมีช่วงเวลาของการเกิดโรคเพิ่มขึ้นซึ่งเรียกว่าการลุกเป็นไฟและระยะเวลาของการให้อภัย
อาการของ RA แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการ
บทบาทของฮอร์โมนใน RA
ไม่เพียง แต่ผู้หญิงจะได้รับ RA มากกว่าผู้ชายเท่านั้น แต่ยังมีแนวโน้มที่จะมีอาการตั้งแต่อายุน้อยซึ่งอาจรุนแรงกว่า
การบรรเทาอาการในระยะเริ่มแรกของโรคโดยที่อาการไม่เกิดขึ้นมีแนวโน้มที่จะพบได้น้อยในผู้หญิงด้วย นักวิจัยพยายามค้นหาว่าทำไม
ฮอร์โมนการสืบพันธุ์เอสโตรเจนและฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนดูเหมือนจะมีผลในการป้องกันอาการของโรค RA
ระดับของฮอร์โมนต่างๆในร่างกายเปลี่ยนแปลงไปตลอดช่วงชีวิตของผู้หญิง ปัจจัยที่อาจส่งผลต่อระดับเหล่านี้ ได้แก่ :
- การตั้งครรภ์
- หลังคลอด
- เลี้ยงลูกด้วยนม
- วัยหมดประจำเดือน
- เงื่อนไขเช่น endometriosis และ polycystic ovary syndrome (PCOS)
- ยาฮอร์โมน
- ยาคุมกำเนิดรวมถึงยารับประทานและห่วงอนามัย
- ฮอร์โมนหลังวัยหมดประจำเดือน
ฮอร์โมนที่ใช้ในการรักษาด้วยการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) อาจเป็นตัวกระตุ้นได้เช่นกัน
การศึกษาที่เก่ากว่าในกลุ่มเล็ก ๆ ของผู้หญิงวัยกลางคนที่เป็นโรค RA พบว่าพวกเขารายงานอาการร่วมน้อยลงในช่วงหลังการตกไข่ในรอบประจำเดือนและในระหว่างตั้งครรภ์ นี่คือเมื่อระดับของฮอร์โมนเอสโตรเจนและฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนสูงขึ้น
ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์มีแนวโน้มที่จะยอมรับว่าผลของฮอร์โมนเพศร่วมกับปัจจัยทางสิ่งแวดล้อมและพันธุกรรมสามารถอธิบายความชุกที่สูงขึ้นของผู้หญิงที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค RA
การวิจัยยังคงแสวงหาคำตอบเพิ่มเติม
การวินิจฉัยโรคข้ออักเสบ
ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว RA ไม่ได้เป็นเพียงโรคสำหรับผู้สูงอายุเท่านั้น
จากข้อมูลของ CDC การวินิจฉัยโรคข้ออักเสบทุกประเภทในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2556 ถึง 2558 มีดังนี้:
ในช่วงหลายปีเดียวกันผู้หญิงร้อยละ 26 และผู้ชายร้อยละ 19.1 เคยรายงานการวินิจฉัยโรคข้ออักเสบซึ่ง RA เป็นส่วนย่อย
ความชุกของโรคจะเพิ่มขึ้นตามอายุใกล้เคียงกับ 5 เปอร์เซ็นต์ในผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 55 ปี
อาการที่ไม่ใช่ข้อต่อ
อาการทั่วไปที่ไม่ใช่ข้อต่อของ RA ได้แก่ :
- ความเหนื่อยล้า
- ไข้ต่ำ
- เบื่ออาหาร
- การลดน้ำหนักโดยไม่ได้ตั้งใจ
สัญญาณเหล่านี้อาจนำหน้าอาการร่วมที่เจ็บปวดซึ่งมักเกี่ยวข้องกับ RA
อาการอ่อนเพลียที่เกิดขึ้นซ้ำพร้อมกับความรู้สึกไม่สบายโดยทั่วไปอาจเกิดขึ้นหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนก่อนที่จะมีอาการอื่น ๆ
ในขณะที่โรคดำเนินไปอาการเหล่านี้อาจมาพร้อมกับอาการที่เกี่ยวข้องกับข้อต่อในช่วงที่มีอาการวูบวาบ
อาการร่วม
ความฝืด
อาการตึงของข้อต่อในตอนเช้าเป็นข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนของ RA
อาการตึงของข้อต่อมักจะอยู่ที่ใดก็ได้ตั้งแต่ 1 ถึง 2 ชั่วโมงและบางครั้งก็นานกว่านั้น นอกจากนี้ยังสามารถเกิดขึ้นได้หลังจากพักผ่อนหรือไม่มีกิจกรรมเป็นเวลานานเช่นการงีบหลับหรือดูโทรทัศน์
ความแข็งและช่วงการเคลื่อนไหวที่ลดลงในที่สุดอาจทำให้งานประจำวันง่ายๆเช่นการติดกระดุมเสื้อเชิ้ตหรือการเปิดขวดโหลทำได้ยาก
ข้อบวมและปวด
เมื่อโรคกำลังทำงานข้อต่อที่ได้รับผลกระทบจะกลายเป็นสีแดงบวมเจ็บปวดและรู้สึกอบอุ่นเมื่อสัมผัส
ในช่วงแรกของ RA ข้อต่อเล็ก ๆ ในมือข้อมือและเท้ามักจะได้รับผลกระทบก่อน เมื่อเวลาผ่านไปข้อต่อที่ใหญ่ขึ้นในหัวเข่าไหล่สะโพกและข้อศอกอาจได้รับผลกระทบ
สิ่งที่ทำให้ RA แตกต่างจากโรคข้ออักเสบประเภทอื่นคืออาการของ RA จะโจมตีแบบสมมาตร ซึ่งหมายความว่าหากข้อมือซ้ายของคุณอักเสบข้อมือขวาก็มีแนวโน้มที่จะอักเสบเช่นกัน
ก้อนรูมาตอยด์
จากข้อมูลของศูนย์โรคข้ออักเสบ Johns Hopkins พบว่า 20 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่เป็นโรค RA จะพัฒนาก้อนรูมาตอยด์ซึ่งเป็นก้อนเนื้อแน่นที่เติบโตใต้ผิวหนังที่จุดกดทับของกระดูก
ก้อนรูมาตอยด์มักพบที่ข้อศอก แต่สามารถพบได้ในบริเวณอื่น ๆ ของร่างกายเช่นที่นิ้วเหนือกระดูกสันหลังหรือส้นเท้า โดยปกติแล้วจะไม่เจ็บปวดและสามารถปรากฏตัวคนเดียวหรือเป็นกลุ่มก็ได้
ความผิดปกติ
การอักเสบเรื้อรังที่เกิดจาก RA ในระยะยาวอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อกระดูกกระดูกอ่อนเส้นเอ็นและเอ็น
ในขั้นสูง RA อาจนำไปสู่การสึกกร่อนของกระดูกอย่างกว้างขวางและความผิดปกติของข้อต่อ สัญญาณที่บ่งบอกถึงความรุนแรงของ RA คือนิ้วและนิ้วเท้าบิดงอในมุมที่ผิดธรรมชาติ
มือที่เสียโฉมอย่างรุนแรงอาจทำให้ทักษะยนต์ปรับตัวลดลงและทำให้การปฏิบัติงานประจำวันเป็นเรื่องท้าทาย ความผิดปกติอาจส่งผลต่อข้อมือข้อศอกหัวเข่าและข้อเท้า
อาการทั่วร่างกาย
ในกรณีที่รุนแรงของ RA การอักเสบต่อเนื่องอาจส่งผลต่อส่วนอื่น ๆ ของร่างกายเช่นดวงตาปอดหัวใจและหลอดเลือด
การอักเสบในระยะยาวอาจทำให้เกิด:
- ตาและปากแห้งอย่างรุนแรง (Sjögren’s syndrome)
- รูมาตอยด์อักเสบของเยื่อบุปอด (เยื่อหุ้มปอดอักเสบ)
- การอักเสบของหัวใจ (เยื่อหุ้มหัวใจอักเสบ)
- การลดจำนวนเม็ดเลือดแดงที่แข็งแรง (โรคโลหิตจาง)
- การอักเสบของหลอดเลือดที่หายาก แต่ร้ายแรงซึ่งสามารถ จำกัด ปริมาณเลือดไปยังเนื้อเยื่อซึ่งนำไปสู่การตายของเนื้อเยื่อ (vasculitis)
Takeaway
RA ในผู้หญิงไม่ใช่โรคที่ผิดปกติและความชุกที่เพิ่มขึ้นดูเหมือนว่าจะเชื่อมโยงกับปัจจัยด้านฮอร์โมนพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมแม้ว่าความเข้าใจจะยังคงพัฒนาต่อไป
นอกจากนี้ยังมีการวิจัยปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับเพศอื่น ๆ เช่นความรุนแรงของอาการปวดและเวลาที่ล่าช้าในการวินิจฉัยโรคในสตรี
หากคุณมีอาการของ RA โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณเป็นผู้หญิงให้ปรึกษาแพทย์ของคุณ
พวกเขาอาจแนะนำคุณให้รู้จักกับผู้เชี่ยวชาญด้านโรคไขข้อแพทย์ที่เชี่ยวชาญในโรคที่มีผลต่อข้อต่อเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและโรคแพ้ภูมิตัวเอง