เข่าเป็นข้อต่อที่ซับซ้อนซึ่งงอขยายและบิดเล็กน้อยจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง
หัวเข่าเป็นจุดนัดพบของกระดูกต้นขา (กระดูกต้นขา) ที่ขาส่วนบนและกระดูกแข้ง (กระดูกหน้าแข้ง) ที่ขาส่วนล่าง กระดูกน่อง (กระดูกลูกวัว) ซึ่งเป็นกระดูกอีกชิ้นที่ขาท่อนล่างเชื่อมต่อกับข้อต่อ แต่ไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากการกระทำของข้อต่อบานพับ กระดูกอีกชิ้นหนึ่งคือกระดูกสะบ้า (กระดูกสะบ้า) อยู่ตรงกลางหัวเข่า
กระดูกอ่อนเว้าสองแผ่น (เนื้อเยื่อที่แข็งแรงและยืดหยุ่น) เรียกว่า menisci ช่วยลดแรงเสียดทานที่เกิดขึ้นที่ส่วนปลายของกระดูกแข้งและโคนขา
นอกจากนี้ยังมีเอ็นสำคัญหลายชนิดซึ่งเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่เป็นเส้นใยซึ่งเชื่อมต่อกระดูกเหล่านี้ เอ็นสำคัญสี่ข้อของหัวเข่า ได้แก่ :
- เอ็นไขว้หน้า (ACL)
- เอ็นหลักประกันตรงกลาง (MCL)
- เอ็นหลักประกันด้านข้าง (LCL)
- เอ็นไขว้หลัง (PCL)
ความเสียหายต่อ ACL เช่นการฉีกขาดเป็นอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าที่พบบ่อยในนักกีฬา การบาดเจ็บอย่างรุนแรงที่เอ็นที่สำคัญนี้มักเกี่ยวข้องกับการผ่าตัดสร้างใหม่
การบาดเจ็บจากการเล่นกีฬาอีกอย่างหนึ่งคือการดึงหรือรัดเอ็นเอ็นร้อยหวายซึ่งเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่มีลักษณะคล้ายเชือกสองกลุ่มที่ด้านหลังของหัวเข่าและต้นขาซึ่งเชื่อมต่อกับกล้ามเนื้อสำคัญบางส่วนของหัวเข่า
กระดูกสะบ้าหัวเข่าหลุดเป็นอีกหนึ่งอาการหัวเข่าที่พบบ่อย กระดูกสะบ้าหัวเข่าเลื่อนไปตามร่องที่โคนขาขณะที่เข่างอ มันถูกยึดไว้โดยเอ็นที่ด้านล่างและเอ็นอยู่ด้านบน สิ่งเหล่านี้เชื่อมต่อกับโคนขาและแข้ง บางครั้งเนื่องจากภาวะแทรกซ้อนหลายอย่างกระดูกสะบ้าหัวเข่าหลุดออกมาจากร่องและกลายเป็นข้อเคลื่อน คำที่เหมาะสมสำหรับเงื่อนไขนี้คือการย่อยสลายของกระดูกสะบ้า ส่วนใหญ่มักได้รับการรักษาด้วยการค้ำยันและกายภาพบำบัด
ปัญหาเกี่ยวกับเข่าและอาการปวดเข่าเป็นเรื่องปกติเนื่องจากหัวเข่าเป็นจุดที่ติดต่อกันบ่อยครั้งในระหว่างที่เกิดอุบัติเหตุที่กระทบกระเทือนจิตใจและมีแนวโน้มที่จะสึกหรอเนื่องจากลักษณะการรับน้ำหนัก นอกจากนี้ยังเป็นจุดที่พบบ่อยสำหรับอาการปวดข้ออักเสบ
ปัญหาข้อเข่าอื่น ๆ ได้แก่ :
- กระดูกสะบ้าหัวเข่าร้าว
- วงเดือนฉีกขาด
- เอ็นฉีก
- กล้ามเนื้อเอ็นร้อยหวายฉีกขาด
- โรคเกาต์ (โรคข้ออักเสบรูปแบบหนึ่ง)