ภาพรวม
คุณคงเคยได้ยินว่าการทำความคุ้นเคยกับข้อเท็จจริงและตัวเลขที่อยู่ด้านข้างของอาหารบรรจุหีบห่อเป็นความคิดที่ดีสำหรับสุขภาพของคุณ ในความเป็นจริงเมื่อฉลากแสดงข้อมูลโภชนาการในปัจจุบันก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในปี 2533 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นเครื่องมือในการแจ้งให้ชาวอเมริกันทราบเกี่ยวกับส่วนผสมและสารอาหารที่อาหารของเรามีอยู่และเพื่อตรวจสอบข้อเรียกร้องด้านสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นในอาหารเหล่านั้น
ตอนนี้ด้วยการปรับโฉมการออกแบบ (และข้อมูลโภชนาการบางส่วน) ที่จะมาในปี 2564 จึงเป็นเวลาที่ดีที่จะถามคำถามสำคัญบางอย่างเกี่ยวกับฉลากข้อมูลโภชนาการในปัจจุบันของเรา
มันช่วยให้คนอเมริกันตัดสินใจเลือกได้ดีขึ้นจริงหรือ? เราเข้าใจเพียงพอหรือไม่ที่จะใช้ประโยชน์จากมัน - หรือเราจะระเบิดมันออกไปในฐานะนักต้มตุ๋นวิทยาศาสตร์?
และการมุ่งเน้นไปที่รายการตัวเลขอาจทำให้เราหลงทางจากแนวคิดเรื่องสุขภาพในภาพรวมแม้กระทั่งการกินอาหารผิดปกติหรือไม่?
ต่อไปนี้เป็นข้อมูลสรุปเกี่ยวกับข้อดีข้อเสียหลัก ๆ ของการถกเถียงเรื่องฉลากโภชนาการ:
Pro: สิ่งที่คุณเห็นคือสิ่งที่คุณได้รับ
ความซื่อสัตย์และความโปร่งใสเป็นค่านิยมที่สำคัญในหลาย ๆ ด้านของชีวิตและอาหารของเราก็ไม่มีข้อยกเว้น ฉลากโภชนาการทำหน้าที่เป็นเซรุ่มแห่งความจริงสำหรับอาหารซึ่งบอกให้เราทราบอย่างชัดเจนว่าเราได้รับอะไรมาบ้าง
ด้วยการกำกับดูแลของรัฐบาลที่กำหนดให้มีความถูกต้อง - และรายการค่าสารอาหารจนถึงมิลลิกรัมทำให้ผู้บริโภคสามารถเข้าถึงข้อมูลที่พวกเขาไว้วางใจได้อย่างง่ายดาย
เมื่อเราจริงจังกับการค้นหาสิ่งที่อยู่ในอาหารของเราเราอาจพบว่ามันให้ผลลัพธ์ที่กระจ่างแจ้ง
นักโภชนาการ Jeanette Kimszal, RDN มักบอกให้ลูกค้าของเธอเริ่มจดบันทึกปริมาณน้ำตาลในอาหารทั่วไป
“ ฉันพบว่าลูกค้าจำนวนมากจะกลับมาและบอกฉันว่าพวกเขาพบน้ำตาลจำนวนมากในผลิตภัณฑ์ประจำวันที่พวกเขาใช้” เธอกล่าว
การพัฒนานิสัยในการอ่านฉลากเพียงอย่างเดียวก็สามารถทำให้เราอยู่บนเส้นทางของการรับรู้ใหม่และการมีสติเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ในอาหารของเราได้
Con: เราขาดการศึกษาเพื่ออ่านอย่างถูกต้อง
ในขณะที่การรู้วิธีตีความข้อมูลโภชนาการสามารถนำไปสู่การรับประทานอาหารที่ดีขึ้น แต่การขาดความเข้าใจอาจทำให้ฉลากไร้ประโยชน์
“ เมื่อฉันพูดกับลูกค้าเกี่ยวกับการช็อปปิ้งและการอ่านฉลากบางคนพูดว่า "ฉันอ่านป้ายกำกับ แต่ฉันไม่แน่ใจเสมอไปว่าจะหาอะไร" "Lisa Andrews, MEd, RD, LD กล่าว
จึงไม่น่าแปลกใจเนื่องจากการวิจัยพบว่าผู้บริโภคพบว่าฉลากอาหารสับสนทำให้เข้าใจผิดหรือตีความได้ยาก
พวกเราส่วนใหญ่อาจไม่ได้นั่งลงในเซสชั่นการศึกษาเกี่ยวกับวิธีการใช้ข้อมูลโภชนาการ - และมักจะมุ่งเน้นไปที่องค์ประกอบของฉลากที่ทำให้เราหลงทาง
ตัวอย่างหนึ่งที่พบบ่อยนักโภชนาการ Diane Norwood, MS, RD, CDE กล่าวคือ“ คนจำนวนมากที่เป็นโรคเบาหวานจะกินน้ำตาลโดยตรงเมื่อพวกเขาจำเป็นต้องพิจารณาคาร์โบไฮเดรตทั้งหมด”
ฉลากโภชนาการจะมาในปี 2564การเปลี่ยนแปลงฉลากที่กำลังจะมาถึงนี้ตั้งใจที่จะทำให้การตีความง่ายขึ้นเล็กน้อย การอัปเดตเช่นแบบอักษรที่ใหญ่ขึ้นเป็นตัวหนาสำหรับแคลอรี่และขนาดการให้บริการที่สมจริงยิ่งขึ้น (ไม่มีไอศกรีม 1/2 ถ้วยตวงอีกต่อไป) อาจทำให้การอ่านฉลากเป็นมิตรกับผู้ใช้มากขึ้น
และหมวดหมู่ใหม่ของ“ น้ำตาลที่เพิ่มเข้าไป” มีวัตถุประสงค์เพื่อชี้แจงความแตกต่างระหว่างน้ำตาลที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในอาหารกับชนิดที่เติมระหว่างการแปรรูป ข้อมูลนี้สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่เป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่มีภาวะสุขภาพเช่นโรคเบาหวานหรือผู้ที่ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาหารของพวกเขา
แม้ว่าเราจะมีความเข้าใจอย่างแน่นหนาเกี่ยวกับฉลากโภชนาการ แต่ก็ขึ้นอยู่กับว่าเราจะทำอย่างไรกับความรู้ของเรา (ดังที่การศึกษาข้างต้นแสดงให้เห็นว่าแรงจูงใจเป็นปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการใช้ฉลากเพื่อสุขภาพที่ดีขึ้น)
การศึกษาอื่น ๆ หลายชิ้นแสดงให้เห็นเช่นกันว่าข้อมูลโภชนาการในเมนูร้านอาหารไม่ได้ช่วยกระตุ้นให้ผู้ทานเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพ หากสิ่งที่บ่งบอกถึงสิ่งแวดล้อมเช่นภาพและกลิ่นของเบอร์เกอร์ที่ชุ่มฉ่ำเข้ามาแทนที่แรงจูงใจของเราเรามีโอกาสน้อยที่จะตัดสินใจเลือกที่ดีต่อสุขภาพ
Pro: ความจริง (หรือคำโกหก) ในการโฆษณา
ข้อมูลโดยละเอียดบนฉลากสามารถสำรอง - หรือบางครั้งหักล้าง - การอ้างสิทธิ์ด้านสุขภาพที่เกิดจากผลิตภัณฑ์เอง
บางทีธัญพืชที่เรียกตัวเองว่า“ โปรตีนสูง” ก็มีชีวิตอยู่ได้ก็ต่อเมื่อเสิร์ฟนอกเหนือจากนม 8 ออนซ์ หรือบางทีชิปตอติญ่าที่มี“ คำใบ้” ของเกลือจะมีโซเดียมมากกว่าที่คุณต้องการสำหรับอาหารของคุณเอง
การดูข้อมูลโภชนาการสามารถทำให้คุณเข้าใจภาษาการขายที่ต่ำลงอย่างแท้จริง
“ ฉลากข้อมูลโภชนาการช่วยให้คุณทราบว่าด้านหน้าของฉลากอ้างว่าเป็นความจริงหรือไม่” Julie Stefanski โฆษกของ Academy of Nutrition and Dietetics กล่าว
ความสามารถในการถอดรหัสระหว่างทั้งสองเป็นทักษะที่ดีมากที่สามารถช่วยให้คุณเป็นเจ้าของสุขภาพของคุณได้
Con: มันดูเป็นนามธรรมไปหน่อย
น่าเสียดายที่ค่าของป้ายกำกับยังขึ้นอยู่กับว่าเราสามารถเข้าใจและเห็นภาพขนาดการแสดงผลได้หรือไม่
คนส่วนใหญ่มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการนึกภาพว่า 50 กรัมของสิ่งนี้หรือสารอาหารนั้นดูเหมือนหรือหมายถึงอะไรในโลกแห่งความเป็นจริง - และอาหารที่แท้จริงของเรา
ด้วยเหตุนี้นักกำหนดอาหารบางคนจึงสั่งให้ลูกค้าคิดแทนเกี่ยวกับการวัดที่สามารถเข้าถึงได้มากขึ้น
“ ฉันใช้ภาพในสำนักงานของฉันเพื่อรองรับการอ่านฉลากเช่นถ้วยตวงหรือใช้มือของพวกเขาเองในการเสิร์ฟขนาด” Jessica Gust, MS, RDN กล่าว
บางคนแย้งว่าข้อเท็จจริงทางโภชนาการไม่ได้อยู่ในแนวทางที่ดีต่อสุขภาพ “ ฉลากโภชนาการเป็นภาพรวมของสารอาหารที่มีขนาดใหญ่เกินไป” Yafii Lvova, RDN กล่าว
สิ่งนี้อาจกระตุ้นการให้ความสำคัญกับสารอาหารและคุณค่าบางอย่างที่แคบเกินไป (การเพิกเฉยต่อสิ่งอื่น ๆ ที่แม้ว่าจะไม่ได้อยู่บนฉลาก แต่ก็มีความสำคัญต่อสุขภาพเช่นกัน) ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพหลายคนชอบที่จะสนับสนุนให้ทานอาหารทั้งตัวมุมมองด้านอาหารทั้งหมดและทิ้งฉลากไว้ข้างหลัง
Pro: มีประโยชน์ต่อสุขภาพ
ฉลากข้อมูลโภชนาการมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีภาวะสุขภาพที่ต้องเปลี่ยนแปลงอาหาร
หลายคนได้รับพารามิเตอร์ที่เฉพาะเจาะจงมากเกี่ยวกับปริมาณของสารอาหารบางอย่างที่พวกเขาสามารถทำได้และไม่สามารถมีได้
ผู้ที่เป็นโรคไตที่ต้องการตรวจสอบโซเดียมของตนเองหรือผู้ที่เป็นโรคเบาหวานที่นับคาร์โบไฮเดรตของตนสามารถหันไปใช้ฉลากเพื่อตรวจสอบว่าอาหารบางชนิดสามารถพอดีกับอาหารของพวกเขา
Con: ปัญหาสำหรับการรับประทานอาหารที่ไม่เป็นระเบียบ
แม้ว่าฉลากโภชนาการอาจดูเหมือนเป็นข้อเท็จจริงเกี่ยวกับอาหารที่ผ่านการหั่นและอบแห้ง แต่สำหรับบางคนข้อมูลของพวกเขาก็มีน้ำหนักทางอารมณ์
ผู้ที่มีความผิดปกติในการรับประทานอาหารมักพบว่าฉลากโภชนาการทำให้มีแนวโน้มที่จะหมกมุ่นอยู่กับแคลอรี่ไขมันหรือน้ำตาล
“ เมื่อตรวจสอบผ่านเลนส์ของความหมกมุ่นในอาหารเช่นเดียวกับการอดอาหารเรื้อรังการรับประทานอาหารที่ไม่เป็นระเบียบหรือความผิดปกติในการรับประทานอาหารข้อมูลสามารถนำออกจากบริบทได้อย่างง่ายดาย” Lvova กล่าว
หากคุณมีปัญหากับการรับประทานอาหารที่ไม่เป็นระเบียบหรือมีประวัติการอดอาหารมากเกินไปคุณควรหลีกเลี่ยงการอ่านฉลาก
คำสุดท้าย: ทางเลือกที่ดีกว่าพร้อมการศึกษาที่ดีกว่า
ท้ายที่สุดแล้วประสิทธิภาพของฉลากโภชนาการนั้นขึ้นอยู่กับการศึกษา
การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าความรู้และแรงจูงใจของผู้คนเป็นปัจจัยสำคัญสองประการที่ชี้ให้เห็นว่าการอ่านฉลากโภชนาการช่วยปรับปรุงการรับประทานอาหารของพวกเขาได้จริงหรือไม่ เมื่ออาสาสมัครรู้ว่าต้องมองหาอะไร - และมีแรงผลักดันในการตัดสินใจเลือกที่ดีต่อสุขภาพพวกเขาจะตัดสินใจเกี่ยวกับอาหารได้ดีขึ้น
แนวคิดสำคัญบางประการที่ควรจดจำเพื่อช่วยให้คุณใช้ฉลากโภชนาการเพื่อการเลือกที่ดีต่อสุขภาพ ได้แก่ :
- โดยทราบว่าความต้องการแคลอรี่ของคุณอาจแตกต่างจากค่าพื้นฐาน 2,000 แคลอรี่ต่อวันบนฉลาก
- โดยตระหนักว่าค่าสารอาหารบนฉลากแสดงตามขนาดที่ให้บริการและติดตามจำนวนที่คุณรับประทาน
- ทำความเข้าใจว่าฉลากไม่ได้ระบุสารอาหารทั้งหมดที่สำคัญต่อสุขภาพที่ดี
- ดูที่เปอร์เซ็นต์ของมูลค่ารายวันแทนที่จะเป็นกรัมหรือมิลลิกรัม
หากคุณเป็นผู้อ่านฉลากที่ขยันหมั่นเพียรพยายามทำงานให้ดี ด้วยการศึกษาเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่ควรมองหาคุณก็สามารถเลือกรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพได้แล้ว
ในทางกลับกันหากคุณพบว่าข้อเท็จจริงทางโภชนาการสับสนการอ่านเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยอาจช่วยให้เข้าใจได้ดีขึ้น! จากนั้นอีกครั้งสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการรับประทานอาหารที่เข้าใจง่ายมากขึ้นการรับประทานอาหารทั้งตัวจึงเข้าสู่การควบคุมอาหารฉลากข้อมูลโภชนาการอาจไม่มีประโยชน์เลย
เช่นเดียวกับข้อมูลประเภทอื่น ๆ อีกมากมายขึ้นอยู่กับคุณว่าคุณจะนำออกไปหรือทิ้งไว้ในกล่องสีดำและสีขาวที่ด้านข้างของอาหาร
Sarah Garone, NDTR เป็นนักโภชนาการนักเขียนด้านสุขภาพอิสระและบล็อกเกอร์ด้านอาหาร เธออาศัยอยู่กับสามีและลูกสามคนในเมซารัฐแอริโซนา ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพและโภชนาการแบบลงสู่พื้นดินของเธอและสูตรอาหารเพื่อสุขภาพ (ส่วนใหญ่) ได้ที่ จดหมายรักถึงอาหาร.
