GMOs ย่อมาจากสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมากมาย
ตามรายงานของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) เมล็ดพืชจีเอ็มโอถูกใช้ในการปลูกกว่า 90% ของข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ (ข้าวโพด) ฝ้ายและถั่วเหลืองที่ปลูกในสหรัฐอเมริกาซึ่งหมายความว่าอาหารหลายชนิดที่คุณรับประทานอาจมีจีเอ็มโอ
แม้ว่าองค์กรและการวิจัยที่มีชื่อเสียงส่วนใหญ่จะแนะนำว่าอาหารจีเอ็มโอปลอดภัยและยั่งยืน แต่บางคนก็อ้างว่าอาหารเหล่านี้อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของคุณ
บทความนี้ช่วยอธิบายว่า GMO คืออะไรให้คำอธิบายที่สมดุลเกี่ยวกับข้อดีข้อเสียและให้คำแนะนำในการระบุอาหารจีเอ็มโอ
GMOs คืออะไร?
“ จีเอ็มโอ” ซึ่งย่อมาจากสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมหมายถึงสิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่ดีเอ็นเอได้รับการดัดแปลงโดยใช้เทคโนโลยีพันธุวิศวกรรม
ในอุตสาหกรรมอาหารพืชจีเอ็มโอมียีนเพิ่มเข้ามาด้วยเหตุผลหลายประการเช่นการปรับปรุงการเจริญเติบโตเนื้อหาทางโภชนาการความยั่งยืนการต้านทานศัตรูพืชและความสะดวกในการทำฟาร์ม
แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะให้อาหารที่มีลักษณะที่พึงประสงค์ตามธรรมชาติผ่านการคัดเลือกพันธุ์ แต่กระบวนการนี้ต้องใช้เวลาหลายชั่วอายุคน นอกจากนี้พ่อพันธุ์แม่พันธุ์อาจดิ้นรนเพื่อพิจารณาว่าการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมใดที่นำไปสู่ลักษณะใหม่
การดัดแปลงพันธุกรรมช่วยเร่งกระบวนการนี้อย่างมีนัยสำคัญโดยใช้เทคนิคทางวิทยาศาสตร์ที่ทำให้พืชมีลักษณะเฉพาะที่ต้องการ
ตัวอย่างเช่นพืชจีเอ็มโอที่พบมากที่สุดชนิดหนึ่งคือ บาท ข้าวโพดซึ่งดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อผลิตยาฆ่าแมลง บาท สารพิษ การทำสารพิษนี้ทำให้ข้าวโพดสามารถต้านทานศัตรูพืชได้ลดความจำเป็นในการใช้ยาฆ่าแมลง
พืชจีเอ็มโอเป็นพืชที่พบได้ทั่วไปในสหรัฐอเมริกาโดยมีถั่วเหลืองฝ้ายและข้าวโพดอย่างน้อย 90% ที่ปลูกด้วยเทคนิคทางพันธุกรรม
อันที่จริงประมาณว่าอาหารในซูเปอร์มาร์เก็ตมากถึง 80% มีส่วนผสมที่มาจากพืชดัดแปลงพันธุกรรม
ในขณะที่พืชจีเอ็มโอทำให้การเพาะปลูกง่ายขึ้น แต่ก็มีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัยในการบริโภคของมนุษย์โดยเฉพาะความเจ็บป่วยและโรคภูมิแพ้
อย่างไรก็ตามสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA), Environmental Protection Agency (EPA) และ USDA ยืนยันว่าจีเอ็มโอปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์และสัตว์
สรุปGMOs เป็นรายการอาหารที่ทำขึ้นโดยใช้เทคนิคพันธุวิศวกรรม ประกอบด้วยถั่วเหลืองฝ้ายและข้าวโพด 90% ที่ปลูกในสหรัฐอเมริกาและถือว่าปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์
ข้อดีของอาหารจีเอ็มโอ
อาหารจีเอ็มโออาจให้ข้อดีหลายประการแก่ผู้ปลูกและผู้บริโภค
สำหรับผู้เริ่มต้นพืชจีเอ็มโอจำนวนมากได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อแสดงยีนที่ปกป้องพวกมันจากศัตรูพืชและแมลง
ตัวอย่างเช่นไฟล์ บาท โดยทั่วไปยีนได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมในพืชเช่นข้าวโพดฝ้ายและถั่วเหลือง มันมาจากแบคทีเรียที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติที่เรียกว่า บาซิลลัส thuringiensis.
ยีนนี้สร้างโปรตีนที่เป็นพิษต่อศัตรูพืชและแมลงหลายชนิดซึ่งทำให้พืชจีเอ็มโอมีความต้านทานตามธรรมชาติ ด้วยเหตุนี้พืชจีเอ็มโอจึงไม่จำเป็นต้องสัมผัสกับยาฆ่าแมลงที่เป็นอันตรายบ่อยๆ
ในความเป็นจริงการวิเคราะห์จากการศึกษา 147 ชิ้นจากปี 2014 พบว่าเทคโนโลยีจีเอ็มโอลดการใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชลง 37% และเพิ่มผลผลิตพืช 22%
พืชจีเอ็มโออื่น ๆ ได้รับการดัดแปลงด้วยยีนที่ช่วยให้พวกมันอยู่รอดในสภาวะเครียดเช่นภัยแล้งและต้านทานโรคเช่นโรคใบไหม้ส่งผลให้เกษตรกรได้ผลผลิตสูงขึ้น
ปัจจัยเหล่านี้ช่วยลดต้นทุนสำหรับเกษตรกรและผู้บริโภคเนื่องจากช่วยให้ผลผลิตและการเจริญเติบโตของพืชมากขึ้นผ่านสภาวะที่รุนแรงขึ้น
นอกจากนี้การดัดแปลงพันธุกรรมสามารถเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการของอาหารได้ ตัวอย่างเช่นข้าวที่มีเบต้าแคโรทีนสูงหรือที่เรียกว่าข้าวทองคำได้รับการพัฒนาเพื่อช่วยป้องกันการตาบอดในภูมิภาคที่อาหารในท้องถิ่นขาดวิตามินเออย่างเรื้อรัง
ยิ่งไปกว่านั้นการดัดแปลงพันธุกรรมอาจใช้เพียงเพื่อเพิ่มรสชาติและรูปลักษณ์ของอาหารเช่นแอปเปิ้ลที่ไม่เป็นสีน้ำตาล
นอกจากนี้การวิจัยในปัจจุบันยังชี้ให้เห็นว่าอาหารจีเอ็มโอมีความปลอดภัยสำหรับการบริโภค
สรุปอาหารจีเอ็มโอนั้นง่ายกว่าและมีต้นทุนน้อยกว่าสำหรับเกษตรกรในการปลูกซึ่งทำให้ราคาถูกสำหรับผู้บริโภค เทคนิคการตัดแต่งพันธุกรรมอาจช่วยเพิ่มสารอาหารรสชาติและรูปลักษณ์ของอาหาร
ความปลอดภัยและความกังวล
แม้ว่าการวิจัยในปัจจุบันจะชี้ให้เห็นว่าอาหารจีเอ็มโอมีความปลอดภัย แต่ก็มีความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยในระยะยาวและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
นี่คือข้อกังวลหลักบางประการเกี่ยวกับการบริโภคจีเอ็มโอ
อาการแพ้
มีความกังวลว่าอาหารจีเอ็มโออาจก่อให้เกิดอาการแพ้
เนื่องจากอาหารจีเอ็มโอมียีนแปลกปลอมดังนั้นบางคนจึงกังวลว่าพวกเขามียีนจากอาหารที่อาจกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้
การศึกษาในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 พบว่าการเพิ่มโปรตีนจากถั่วบราซิลลงในถั่วเหลืองจีเอ็มโออาจทำให้เกิดอาการแพ้ในผู้ที่ไวต่อถั่วบราซิล อย่างไรก็ตามหลังจากนักวิทยาศาสตร์ค้นพบสิ่งนี้พวกเขาก็ละทิ้งอาหารจีเอ็มโอนี้อย่างรวดเร็ว
แม้ว่าความกังวลเรื่องภูมิแพ้จะถูกต้อง แต่ก็ยังไม่มีรายงานการแพ้อาหารจีเอ็มโอในตลาดในปัจจุบัน
ตามรายงานของ FDA นักวิจัยที่พัฒนาอาหารจีเอ็มโอจะทำการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าสารก่อภูมิแพ้จะไม่ถูกถ่ายโอนจากอาหารหนึ่งไปยังอีกอาหาร
นอกจากนี้การวิจัยพบว่าอาหารจีเอ็มโอไม่ได้เป็นปัจจัยกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้มากกว่าอาหารที่ไม่ใช่จีเอ็มโอ
แต่หากคุณมีอาการแพ้ถั่วเหลืองทั้งผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองจีเอ็มโอและผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่จีเอ็มโอจะกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้
มะเร็ง
ในทำนองเดียวกันมีความกังวลทั่วไปว่าอาหารจีเอ็มโออาจช่วยการลุกลามของมะเร็ง
เนื่องจากมะเร็งเกิดจากการกลายพันธุ์ของดีเอ็นเอบางคนจึงกลัวว่าการรับประทานอาหารที่มียีนเพิ่มเข้าไปอาจส่งผลต่อดีเอ็นเอของคุณ
ความกังวลนี้อาจเกิดจากการศึกษาของหนูในระยะแรกซึ่งเชื่อมโยงการบริโภคจีเอ็มโอกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของเนื้องอกและการเสียชีวิตในระยะเริ่มต้น อย่างไรก็ตามการศึกษานี้ถูกยกเลิกในภายหลังเนื่องจากได้รับการออกแบบมาไม่ดี
ปัจจุบันไม่มีการวิจัยในมนุษย์ที่เกี่ยวข้องกับการบริโภคจีเอ็มโอกับมะเร็ง
American Cancer Society (ACS) ระบุว่าไม่มีหลักฐานที่เชื่อมโยงการบริโภคอาหารจีเอ็มโอกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นหรือลดลงในการเป็นมะเร็ง
เหมือนกันหมดไม่มีการศึกษาเกี่ยวกับมนุษย์ในระยะยาว ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการวิจัยในมนุษย์ในระยะยาวมากขึ้น
ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพอื่น ๆ
แม้ว่าการปลูกพืชจีเอ็มโอจะสะดวกสำหรับเกษตรกร แต่ก็มีความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม
พืชจีเอ็มโอส่วนใหญ่ทนต่อสารเคมีกำจัดวัชพืชเช่น Roundup ซึ่งหมายความว่าเกษตรกรสามารถใช้ Roundup ได้โดยไม่ต้องกลัวว่าจะเป็นอันตรายต่อพืชผลของตนเอง
อย่างไรก็ตามวัชพืชจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ได้พัฒนาความต้านทานต่อสารกำจัดวัชพืชนี้เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้นำไปสู่การฉีดพ่น Roundup บนพืชมากขึ้นเพื่อฆ่าวัชพืชที่ต้านทานเพราะอาจส่งผลต่อการเก็บเกี่ยวพืชผล
Roundup และไกลโฟเสตซึ่งเป็นส่วนประกอบที่ใช้งานอยู่อาจมีการโต้เถียงกันเนื่องจากการศึกษาในสัตว์และหลอดทดลองเชื่อมโยงกับโรคต่างๆ
อย่างไรก็ตามการทบทวนการศึกษาหลายชิ้นสรุปได้ว่าปริมาณไกลโฟเสตที่มีอยู่ในอาหารจีเอ็มโอในปริมาณต่ำนั้นปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์
พืชจีเอ็มโอยังอนุญาตให้มีการใช้ยาฆ่าแมลงน้อยลงซึ่งเป็นผลดีต่อสิ่งแวดล้อม
กล่าวได้ว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยในมนุษย์ในระยะยาวมากขึ้น
สรุปความกังวลหลักเกี่ยวกับ GMOs เกี่ยวข้องกับโรคภูมิแพ้มะเร็งและปัญหาสิ่งแวดล้อมซึ่งทั้งหมดนี้อาจส่งผลกระทบต่อผู้บริโภค ในขณะที่การวิจัยในปัจจุบันชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงเพียงเล็กน้อย แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยในระยะยาวมากขึ้น
วิธีระบุอาหารจีเอ็มโอ
แม้ว่าอาหารจีเอ็มโอจะปลอดภัยต่อการบริโภค แต่บางคนก็ต้องการหลีกเลี่ยง ถึงกระนั้นก็เป็นเรื่องยากเนื่องจากอาหารส่วนใหญ่ในซูเปอร์มาร์เก็ตของคุณทำด้วยส่วนผสมจากพืชจีเอ็มโอ
พืชจีเอ็มโอที่ปลูกและจำหน่ายในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ ข้าวโพดถั่วเหลืองคาโนลาบีทน้ำตาลอัลฟัลฟ่าฝ้ายมันฝรั่งมะละกอสควอชฤดูร้อนและแอปเปิ้ลไม่กี่สายพันธุ์
ในสหรัฐอเมริกาปัจจุบันไม่มีกฎข้อบังคับใดที่บังคับให้มีการติดฉลากอาหารจีเอ็มโอ
อย่างไรก็ตามในเดือนมกราคม 2565 USDA จะกำหนดให้ผู้ผลิตอาหารต้องติดฉลากอาหารทั้งหมดที่มีส่วนผสมของจีเอ็มโอ
ที่กล่าวมาฉลากจะไม่ระบุว่า“ GMO” แต่ใช้คำว่า“ อาหารวิศวกรรมชีวภาพ” แทน โดยจะแสดงเป็นสัญลักษณ์อาหารที่ได้รับการออกแบบทางชีวภาพของ USDA ซึ่งแสดงอยู่บนหรือใกล้กับส่วนผสมหรือเป็นรหัสที่สแกนได้บนบรรจุภัณฑ์พร้อมคำแนะนำเช่น“ Scan here for more information”
ปัจจุบันอาหารบางชนิดอาจมีฉลาก "ไม่ผ่านการตรวจสอบโครงการจีเอ็มโอ" ของบุคคลที่สามซึ่งระบุว่าผลิตภัณฑ์นั้นไม่มีจีเอ็มโอ อย่างไรก็ตามป้ายนี้เป็นไปโดยสมัครใจ
นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่าอาหารที่ระบุว่า "ออร์แกนิก 100%" ไม่มีส่วนผสมของจีเอ็มโอใด ๆ เนื่องจากกฎหมายของสหรัฐอเมริกาห้ามสิ่งนี้ อย่างไรก็ตามหากผลิตภัณฑ์มีข้อความว่า“ ออร์แกนิก” ก็อาจมีการตัดแต่งพันธุกรรมบางส่วน
ในสหภาพยุโรป (EU) อาหารที่มีส่วนผสมของจีเอ็มโอมากกว่า 0.9% ต้องแสดงรายการ "ดัดแปลงพันธุกรรม" หรือ "ผลิตจาก [ชื่ออาหาร] ที่ดัดแปลงพันธุกรรม" สำหรับอาหารที่ไม่มีบรรจุภัณฑ์ต้องระบุคำเหล่านี้ไว้ใกล้รายการนั้นเช่นบนชั้นวางของในซูเปอร์มาร์เก็ต
จนกว่ากฎระเบียบใหม่จะมีผลบังคับใช้ในสหรัฐอเมริกาไม่มีวิธีที่ชัดเจนที่จะบอกได้ว่าอาหารมีส่วนผสมของจีเอ็มโอหรือไม่
อย่างไรก็ตามคุณสามารถหลีกเลี่ยงอาหารจีเอ็มโอได้โดยการรับประทานอาหารในท้องถิ่นเนื่องจากฟาร์มขนาดเล็กจำนวนมากไม่น่าจะใช้เมล็ดพันธุ์จีเอ็มโอ หรือคุณสามารถหลีกเลี่ยงอาหารที่มีส่วนผสมจากพืชจีเอ็มโอที่ระบุไว้ข้างต้น
สรุปจนกว่ากฎ USDA ปี 2565 จะมีผลบังคับใช้ยากที่จะระบุได้ว่าอาหารชนิดใดมีจีเอ็มโอในสหรัฐอเมริกา คุณสามารถหลีกเลี่ยงการตัดแต่งพันธุกรรมได้โดย จำกัด ส่วนผสมของจีเอ็มโอรับประทานในท้องถิ่นมองหาฉลากที่ไม่ใช่จีเอ็มโอของบุคคลที่สามหรือซื้อออร์แกนิก 100%
บรรทัดล่างสุด
GMOs คืออาหารที่ได้รับการดัดแปลงโดยใช้เทคนิคทางพันธุกรรม
อาหารส่วนใหญ่ในซูเปอร์มาร์เก็ตในพื้นที่ของคุณมีส่วนผสมของจีเอ็มโอเนื่องจากง่ายกว่าและประหยัดกว่าสำหรับเกษตรกรซึ่งทำให้ราคาถูกกว่าสำหรับผู้บริโภค
ในสหรัฐอเมริกาอาหารที่ปลูกโดยใช้เทคนิคจีเอ็มโอ ได้แก่ ข้าวโพดถั่วเหลืองคาโนลาบีทน้ำตาลอัลฟัลฟ่าฝ้ายมันฝรั่งมะละกอสควอชฤดูร้อนและแอปเปิ้ลไม่กี่ชนิด
แม้ว่าการวิจัยในปัจจุบันจะชี้ให้เห็นว่าอาหารจีเอ็มโอปลอดภัยสำหรับการบริโภค แต่บางคนก็กังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น เนื่องจากขาดการศึกษาในมนุษย์ในระยะยาวจึงจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
ในสหรัฐอเมริกาปัจจุบันไม่บังคับให้ติดฉลากอาหารที่มีจีเอ็มโอ อย่างไรก็ตามในปี 2565 อาหารทั้งหมดที่มีส่วนผสมของจีเอ็มโอจะต้องมีคำว่า "อาหารวิศวกรรมชีวภาพ" อยู่บนบรรจุภัณฑ์หรือรหัสที่สแกนได้เพื่อแสดงว่ามีส่วนผสมของจีเอ็มโอ
