การใช้แก๊สน้ำตากลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในสหรัฐอเมริกาฮ่องกงกรีซบราซิลเวเนซุเอลาอียิปต์และพื้นที่อื่น ๆ ใช้เพื่อควบคุมการจลาจลและสลายฝูงชน
การทบทวนงานวิจัยในปี 2013 พบว่าภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพที่สำคัญทางคลินิกจากแก๊สน้ำตาถือเป็นเรื่องผิดปกติ อย่างไรก็ตามยังคงมีข้อถกเถียงเกี่ยวกับการใช้งานที่ยอมรับได้
บางคนรู้สึกว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อประเมินความปลอดภัยให้ดีขึ้น เด็กและผู้ที่มีภาวะแทรกซ้อนทางเดินหายใจอาจมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนเมื่อสัมผัสกับแก๊สน้ำตา
ในบทความนี้เราจะดูว่าแก๊สน้ำตาส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์อย่างไรและคุณสามารถทำอะไรได้บ้างหากคุณสัมผัสกับมัน
แก๊สน้ำตาคืออะไร?
แก๊สน้ำตาเป็นกลุ่มของสารเคมีที่ก่อให้เกิดการระคายเคืองต่อผิวหนังทางเดินหายใจและดวงตา โดยปกติจะใช้จากถังระเบิดหรือสเปรย์แรงดัน
แม้จะมีชื่อ แต่แก๊สน้ำตาไม่ใช่แก๊ส เป็นแป้งที่มีแรงดันสูงซึ่งจะสร้างหมอกเมื่อใช้งาน รูปแบบของแก๊สน้ำตาที่นิยมใช้คือ 2-chlorobenzalmalononitrile (CS gas) ค้นพบครั้งแรกโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันสองคนในปีพ. ศ. 2471 และกองทัพสหรัฐฯได้นำมาใช้เพื่อควบคุมการจลาจลในปีพ. ศ. 2502
แก๊สน้ำตาชนิดอื่น ๆ ได้แก่ oleoresin capsicum (สเปรย์พริกไทย) dibenzoxazepine (CR gas) และ chloroacetophenone (ก๊าซ CN)
แก๊สน้ำตาถูกใช้เป็นอาวุธเคมีในสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างไรก็ตามปัจจุบันการใช้ในช่วงสงครามยังผิดกฎหมาย ในปี 1993 หลายประเทศทั่วโลกมารวมตัวกันที่เจนีวาเพื่อลงนามในสนธิสัญญาระหว่างประเทศเพื่อป้องกันสงครามเคมี ข้อ 1 ของรัฐในสนธิสัญญา“ แต่ละรัฐภาคีรับรองว่าจะไม่ใช้ตัวแทนควบคุมการจลาจลเป็นวิธีการทำสงคราม”
เกือบทุกประเทศลงนามในสนธิสัญญายกเว้นสี่รัฐสมาชิกของสหประชาชาติ ได้แก่ เกาหลีเหนือซูดานใต้อียิปต์และอิสราเอล
แก๊สน้ำตามีผลอย่างไรต่อร่างกายมนุษย์?
การสัมผัสกับแก๊สน้ำตาทำให้เกิดการระคายเคืองของระบบทางเดินหายใจตาและผิวหนัง ความเจ็บปวดเกิดขึ้นเนื่องจากสารเคมีในแก๊สน้ำตาจับกับตัวรับความเจ็บปวดหนึ่งในสองตัวที่เรียกว่า TRPA1 และ TRPV1
TRPA1 เป็นตัวรับความเจ็บปวดแบบเดียวกับที่น้ำมันในมัสตาร์ดวาซาบิและมะรุมจับกันเพื่อให้ได้รสชาติที่เข้มข้น ก๊าซ CS และ CR มีศักยภาพมากกว่าน้ำมันที่พบในผักเหล่านี้มากกว่า 10,000 เท่า
ความรุนแรงของอาการที่คุณพบหลังจากสัมผัสกับแก๊สน้ำตาอาจขึ้นอยู่กับ:
- ไม่ว่าคุณจะอยู่ในพื้นที่ปิดหรือพื้นที่เปิดโล่ง
- ใช้แก๊สน้ำตามากแค่ไหน
- คุณอยู่ใกล้แก๊สน้ำตามากแค่ไหนเมื่อมันถูกปล่อยออกมา
- ไม่ว่าคุณจะมีอาการมาก่อนที่อาจรุนแรงขึ้นหรือไม่
คนส่วนใหญ่หายจากการสัมผัสแก๊สน้ำตาโดยไม่มีอาการสำคัญใด ๆ การศึกษา 10 ปีดำเนินการที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกตรวจสอบกรณีสเปรย์พริกไทย 4,544 ราย นักวิจัยพบว่ามีโอกาส 1 ใน 15 ที่จะเกิดอาการรุนแรงหลังสัมผัส
ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการสัมผัสแก๊สน้ำตา ได้แก่ :
อาการตา
ทันทีที่สัมผัสกับแก๊สน้ำตาคุณจะมีอาการทางตาดังต่อไปนี้:
- ฉีกขาด
- การปิดเปลือกตาโดยไม่สมัครใจ
- อาการคัน
- การเผาไหม้
- ตาบอดชั่วคราว
- มองเห็นไม่ชัด
- การไหม้ของสารเคมี
การเปิดรับแสงเป็นเวลานานหรือการรับแสงในระยะใกล้สามารถนำไปสู่:
- ตาบอด
- อาการตกเลือด
- เสียหายของเส้นประสาท
- ต้อกระจก
- การพังทลายของกระจกตา
อาการทางระบบทางเดินหายใจและทางเดินอาหาร
การหายใจด้วยแก๊สน้ำตาอาจทำให้จมูกคอและปอดระคายเคืองได้ ผู้ที่มีภาวะทางเดินหายใจมาก่อนมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดอาการรุนแรงเช่นการหายใจล้มเหลว
อาการทางระบบทางเดินหายใจและทางเดินอาหาร ได้แก่ :
- สำลัก
- แสบร้อนและคันที่จมูกและลำคอ
- หายใจลำบาก
- ไอ
- น้ำลายสอ
- แน่นหน้าอก
- คลื่นไส้
- อาเจียน
- ท้องร่วง
- ระบบหายใจล้มเหลว
ในกรณีที่รุนแรงการสัมผัสกับแก๊สน้ำตาความเข้มข้นสูงหรือการสัมผัสในพื้นที่ปิดหรือเป็นเวลานานอาจทำให้เสียชีวิตได้
อาการทางผิวหนัง
เมื่อแก๊สน้ำตาสัมผัสกับผิวหนังที่สัมผัสอาจทำให้เกิดอาการระคายเคืองและเจ็บปวดได้ การระคายเคืองอาจคงอยู่เป็นเวลาหลายวันในกรณีที่รุนแรง อาการอื่น ๆ ได้แก่ :
- อาการคัน
- รอยแดง
- แผลพุพอง
- โรคผิวหนังแพ้
- การไหม้ของสารเคมี
อาการอื่น ๆ ของแก๊สน้ำตา
ตามที่แพทย์เพื่อสิทธิมนุษยชนการสัมผัสกับแก๊สน้ำตาเป็นเวลานานหรือซ้ำ ๆ อาจทำให้เกิดอาการของโรคเครียดหลังบาดแผล (PTSD)
การสัมผัสกับแก๊สน้ำตาอาจทำให้อัตราการเต้นของหัวใจหรือความดันโลหิตเพิ่มขึ้น ในผู้ที่เป็นโรคหัวใจมาก่อนอาจทำให้หัวใจหยุดเต้นหรือเสียชีวิตได้
การโดนกระป๋องแก๊สน้ำตาอาจทำให้ได้รับบาดเจ็บ
งานวิจัยในสัตว์บางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการสัมผัสกับก๊าซ CS อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการแท้งบุตรหรือทำให้ทารกในครรภ์ผิดปกติ อย่างไรก็ตามในขณะนี้ยังมีงานวิจัยในมนุษย์ไม่เพียงพอที่จะทราบว่าก๊าซ CS มีผลต่อพัฒนาการของทารกในครรภ์ในมนุษย์อย่างไร
วิธีใดเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรักษาผลกระทบเหล่านี้
ไม่มียาแก้พิษสำหรับแก๊สน้ำตาดังนั้นการรักษาจึงต้องอาศัยการจัดการกับอาการของแต่ละบุคคล
จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคคุณควรเคลื่อนย้ายออกจากแหล่งที่มาของแก๊สน้ำตาทันทีหลังจากสัมผัสและหาอากาศบริสุทธิ์ ไอจากแก๊สน้ำตาจะตกลงสู่พื้นดังนั้นจึงควรหาที่สูงถ้าเป็นไปได้
นอกจากนี้ควรถอดเสื้อผ้าที่อาจปนเปื้อนออกแล้วอาบน้ำด้วยสบู่และน้ำเพื่อให้ไอระเหยออกจากผิวหนัง
คุณสามารถล้างตาได้โดยล้างด้วยน้ำเปล่าจนกว่าจะกำจัดแก๊สน้ำตาได้หมด
มีอะไรที่คุณสามารถทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้ผลกระทบเหล่านี้เกิดขึ้น?
ภาวะแทรกซ้อนของแก๊สน้ำตาอาจเลวร้ายยิ่งขึ้นเมื่อคุณอยู่นานขึ้น การลดระยะเวลาที่คุณสัมผัสกับก๊าซโดยการเคลื่อนย้ายออกไปให้เร็วที่สุดจะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดผลข้างเคียงที่รุนแรงขึ้น
คุณสามารถลดการสัมผัสของคุณได้โดยการปิดตาปากจมูกและผิวหนังให้มากที่สุด การสวมผ้าพันคอหรือผ้าโพกศีรษะเหนือจมูกและปากของคุณอาจช่วยป้องกันไม่ให้ก๊าซบางส่วนเข้าสู่ทางเดินหายใจได้ การสวมแว่นตาสามารถช่วยปกป้องดวงตาของคุณได้
ควรไปพบแพทย์หรือไม่?
คนส่วนใหญ่ที่สัมผัสกับแก๊สน้ำตาจะไม่เกิดผลกระทบในระยะยาว แต่ในบางกรณีการสัมผัสแก๊สน้ำตาอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนรุนแรงหรือเสียชีวิตได้
หากคุณสัมผัสกับแก๊สน้ำตาควรรีบไปพบแพทย์ทันทีเพื่อให้แพทย์ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบ
ประเด็นที่สำคัญ
โดยทั่วไปมักใช้แก๊สน้ำตาโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเพื่อควบคุมการจลาจลและฝูงชน โดยทั่วไปถือว่าเป็นวิธีที่มีความเสี่ยงต่ำในการจัดการการจลาจล แต่ก็ยังมีการถกเถียงกันว่าควรใช้เมื่อใด
คนส่วนใหญ่หายจากแก๊สน้ำตาโดยไม่มีภาวะแทรกซ้อน อย่างไรก็ตามผู้ที่ได้รับยาในปริมาณมากหรือมีอาการป่วยมาก่อนอาจมีอาการรุนแรงเช่นระบบหายใจล้มเหลวตาบอดและอาจเสียชีวิตได้
หากคุณสัมผัสกับแก๊สน้ำตาให้รีบติดต่อแพทย์เพื่อรับการรักษาที่เหมาะสม