รูบาร์บเป็นพืชที่ชอบอากาศหนาวและพบได้ในพื้นที่ภูเขาและเขตอบอุ่นของโลกเช่นเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ
สายพันธุ์ รูม x ไฮบริด มักปลูกเป็นผักที่กินได้ทั่วยุโรปและอเมริกาเหนือ
แม้ว่ารูบาร์บจะเป็นพืชผัก แต่ก็ถูกจัดให้เป็นผลไม้ในสหรัฐอเมริกา
มีก้านเป็นเส้นใยยาวมีตั้งแต่สีแดงเข้มจนถึงสีเขียวซีด พวกนี้มักจะสับและปรุงด้วยน้ำตาลเนื่องจากมีรสเปรี้ยวมาก
ในขณะเดียวกันใบสีเขียวเข้มขนาดใหญ่ของมันดูเหมือนผักโขมเล็กน้อยและมักจะไม่ถูกกินเนื่องจากกลัวว่าพวกมันจะเป็นพิษหรือกินไม่ได้
บทความนี้ให้ข้อมูลทั้งหมดที่คุณต้องการเกี่ยวกับความปลอดภัยของใบผักชนิดหนึ่ง
มีกรดออกซาลิกสูง
ใบรูบาร์บถือเป็นของกินไม่ได้เนื่องจากมีกรดออกซาลิกที่มีความเข้มข้นสูง ในความเป็นจริงทั้งก้านและใบมีกรดออกซาลิก แต่ใบมีปริมาณสูงกว่ามาก
กรดออกซาลิกเป็นสารธรรมชาติที่พบในพืชหลายชนิดรวมทั้งผักใบเขียวผลไม้ผักถั่วเมล็ดพืชและโกโก้
รูบาร์บมีออกซาเลตประมาณ 570–1,900 มก. ต่อ 3.5 ออนซ์ (100 กรัม) ใบมีสารออกซาเลตมากที่สุดประกอบด้วย 0.5–1.0% ของใบ
ออกซาเลตในร่างกายมากเกินไปอาจนำไปสู่ภาวะที่เรียกว่า hyperoxaluria ซึ่งก็คือเมื่อออกซาเลตส่วนเกินถูกขับออกทางปัสสาวะ นอกจากนี้ยังสามารถนำไปสู่การสะสมของผลึกแคลเซียมออกซาเลตในอวัยวะ
ในไตอาจนำไปสู่การก่อตัวของนิ่วในไตและไตวายในที่สุด
อาการของพิษจากใบรูบาร์บเล็กน้อย ได้แก่ อาเจียนและท้องร่วงซึ่งจะหายภายในไม่กี่ชั่วโมง ความเป็นพิษของออกซาเลตที่รุนแรงมากขึ้นทำให้เจ็บคอกลืนลำบากคลื่นไส้อาเจียน (บางครั้งรวมถึงเลือด) ท้องร่วงและปวดท้อง
อาการที่ร้ายแรงมาก ได้แก่ ไตวายอาการชากล้ามเนื้อกระตุกและตะคริว
สรุปใบรูบาร์บมีกรดออกซาลิกซึ่งอาจทำให้เกิดการสะสมในอวัยวะและนำไปสู่นิ่วในไตและไตวายเมื่อบริโภคในปริมาณสูง
พิษจากใบรูบาร์บพบได้น้อย
มีรายงานน้อยมากเกี่ยวกับพิษร้ายแรงหรือไม่ร้ายแรงที่เกิดจากการกินใบรูบาร์บ
ปริมาณที่รายงานโดยเฉลี่ยของ oxalate จะอยู่ที่ 170 มก. ต่อปอนด์ (375 มก. ต่อกก.) ของน้ำหนักตัวซึ่งอยู่ที่ประมาณ 26.3 กรัมสำหรับคน 154 ปอนด์ (70 กก.)
ซึ่งหมายความว่าคนเราจะต้องกินใบรูบาร์บระหว่าง 5.7–11.7 ปอนด์ (2.6–5.3 กิโลกรัม) เพื่อให้ได้ออกซาเลตในปริมาณที่อาจถึงตายได้ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของออกซาเลตในใบ
อย่างไรก็ตามยังมีรายงานปริมาณที่ถึงตายในระดับการบริโภคที่ลดลง
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ผู้คนควรกินใบรูบาร์บแทนผักที่ไม่สามารถหาซื้อได้ในเวลานั้นซึ่งนำไปสู่รายงานการเกิดพิษและการเสียชีวิตหลายครั้ง
นอกจากนี้ยังมีรายงานการเกิดพิษในช่วงทศวรรษที่ 1960 แต่เนื่องจากการกินใบรูบาร์บเป็นเรื่องแปลกมากจึงไม่มีรายงานการเสียชีวิตจากใบรูบาร์บในช่วงเวลาที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตามมีหลายกรณีของผู้ที่เกิดความเสียหายต่อไตจากการรับประทานลำต้นของรูบาร์บในปริมาณสูงซึ่งมีกรดออกซาลิกอยู่ด้วย
นอกจากนี้บางคนมีความอ่อนไหวต่อการเกิดนิ่วในไตและไตถูกทำลายจากออกซาเลต
ซึ่งรวมถึงผู้ที่มีภาวะทางพันธุกรรมบางอย่างเช่นเดียวกับผู้ที่ไตถูกทำลายการบริโภควิตามินซีในปริมาณสูงหรือการขาดวิตามินบี 6
นอกจากนี้ยังมีข้อเสนอแนะว่าพิษของใบรูบาร์บที่ร้ายแรงและไม่เป็นอันตรายอาจเกิดจากสารอื่นที่เรียกว่าแอนทราควิโนนไกลโคไซด์ไม่ใช่กรดออกซาลิก อย่างไรก็ตามจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
สรุปรายงานการได้รับพิษจากการรับประทานใบผักชนิดหนึ่งพบได้น้อยมาก คนจะต้องกินใบรูบาร์บจำนวนมากเพื่อทำให้เกิดอาการแม้ว่าบางคนอาจมีความอ่อนไหวต่อการเกิดปัญหาเกี่ยวกับไตจากออกซาเลต
บรรทัดล่างสุด
ใบรูบาร์บมีกรดออกซาลิกในปริมาณสูงซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพได้เมื่อรับประทานในปริมาณที่สูงขึ้น
อาการของความเป็นพิษ ได้แก่ อาการระบบทางเดินอาหารที่ไม่รุนแรงเช่นเดียวกับปัญหาที่ร้ายแรงกว่าเช่นนิ่วในไตและไตวาย
แม้ว่าจะไม่ค่อยมีรายงานการเป็นพิษ แต่ควรหลีกเลี่ยงการรับประทานใบรูบาร์บโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณมีอาการใด ๆ ที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นนิ่วในไต
